Kankerremmer heeft dood als bijeffect

[Barst]

Kankerremmer heeft dood als bijeffect


ROTTERDAM - De werking van een beloftevol medicijn tegen uitgezaaide darmkanker valt tegen.


Door het kankermedicijn bevacizumab stijgt het aantal kankerpatiënten dat aan medicijnbijwerkingen overlijdt tot 1 op de 40. Bij traditionele chemotherapie is dat ongeveer 1 op de 60.

Onderzoekers van het Stony Brook Medical Center bundelen in het Journal of the American Medical Association (JAMA) de gegevens van zestien eerder uitgevoerde onderzoeken naar bevacizumab (merknaam Avastin). Daardoor waren de toch zeldzame dodelijke bijwerkingen beter te kwantificeren.

De dodelijke bijwerkingen zijn vaak (long)bloedingen, een enorme afname van witte bloedcellen of een darmscheuring.

Bevacizumab is vijftien jaar verkrijgbaar, voor patiënten met uitgezaaide darmkanker, een bepaalde vorm van borstkanker, niercelkanker en een bepaald type longkanker. In de VS wordt borstkanker waarschijnlijk als indicatie geschrapt omdat het het leven van patiëntes niet verlengt en wel bijwerkingen geeft.

Het medicijn verlengt het leven gemiddeld met enkele maanden. De helft van de darmkankerpatiënten met uitgezaaide kanker boekt er een levenswinst van meer dan drie à vier maanden mee.

Nu blijkt het resultaat tegen te vallen. Het medicijn zorgt er vaak voor dat de tumor een tijdje stopt met groeien, maar de overlevingstijd neemt nauwelijks toe. Dat komt, is de nieuwe theorie, doordat de kanker ‘opveert' na de kuur. En daarom wordt nu overwogen om bevacizumab veel langer te geven. Maar ‘het grotere aantal dodelijke bijwerkingen bij langdurige behandeling kan alle overlevingsvoordeel tenietdoen'. En de kosten lopen dan enorm op. Bevacizumab is een duur medicijn waarvan een kuur ruim 20.000 euro kost.


DS, 01-03-2011