Nieuwe wet moet Terry Schiavo in leven houden

[Barst]

Touwtrekken met sonde bevreemdt veel Amerikanen


Een federale rechter boog zich gisteravond over het lot van comapatiënte Terri Schiavo. Haar ouders hopen dat hij bevel zal geven haar weer kunstmatig te voeden.


Het zou dan om een tijdelijke maatregel gaan, die de rechter de tijd geeft zich over de zaak zelf te buigen.

De hernieuwde gang naar de rechter werd mogelijk nadat het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden maandag kort na middernacht een speciaal voor haar geschreven wet aannam. President Bush tekende hem voor de deur van zijn slaapkamer.

Terri Schiavo ligt sinds 1990 in coma, na een hartstilstand die waarschijnlijk werd veroorzaakt door een eetstoornis. Volgens de artsen die haar behandelen is er geen enkele hoop dat ze weer bij kennis komt. Maar andere medici, geraadpleegd door haar ouders, zijn optimistischer en de ouders zelf zeggen dat ze hen begrijpt. ,,Zo helpe mij God Almachtig, ik kreeg een dikke glimlach van haar'', vertelde haar vader over het moment dat hij haar vertelde over de nieuwste rechtszaak.

Tot in hoogste instantie binnen de staat Florida hebben rechters bevestigd dat de echtgenoot van Schiavo haar voogd is, en dat zijn besluit om na jaren het voeden te stoppen, redelijk is. De speciale wet die het Congres in Washington aannam, maakt het de ouders mogelijk om de gang naar de federale rechter te maken, die zich tot nu toe niet bevoegd had verklaard.

Voorstanders van de wet, die met name bij de Republikeinen te vinden waren, probeerden de indruk weg te nemen dat het parlement allerlei gevallen van euthanasie gaat proberen te voorkomen.

Ook president Bush benadrukte na het ondertekenen van de wet dat het er de de politici in Washington er vooral om ging dat er in deze zaak twijfel is gerezen of de vrouw wel echt in een onomkeerbare coma ligt.

Maar veel Amerikanen denken dat het de landelijke politici vooral erom te doen is, te laten zien uit welk ideologisch hout ze gesneden zijn. En dat valt niet goed. Volgens een enquête van televisiemaatschappij ABC vindt zeventig procent van de Amerikanen dat het Congres zich er niet mee had moeten bemoeien. Over de zaak zelf zegt een iets kleinere meerderheid, 63 procent, dat het terecht is dat de voedingssonde is verwijderd.

Opvallend is dat zelfs onder de achterban van de Republikeinse partij, conservatieven en behoudende christenen, de bijval niet overweldigend is. Bij de eerste groep is een kleine meerderheid het niet eens met de gang van zaken. Onder behoudende christenen houden voor- en tegenstanders elkaar in evenwicht.


Trouw, 22-03-2005