Reuzenversneller klaar voor actie

[wim leenaerts]

Spannend! *klapt opgewonden in de handen*
Ik ben enorm benieuwd naar wat hieruit voort gaat komen. Stephen Hawking heeft ergens wel gelijk, de hele theorie ivm het ALLES om moeten gooien omdat er helemaal geen Higgs-deeltje is gevonden, verplicht ons om alles te herzien, maar anderzijds zou het vinden van het deeltje ook wel erg interessant zijn. Een win-winsituatie lijkt me

Laat ze maar (blijven) komen Barst, die artikels over de LHC, je hebt sowieso één lezer

[Barst]

Nut van een deeltjesversneller


Op 10 september wijdde TerZake enkele minuten aan het grote fysica-experiment van CERN in Genève. Dit experiment met de krachtigste deeltjesversneller tot hiertoe, de LHC of Large Hadron Collider, moet nieuwe horizonten verkennen bij de studie van de diepere structuur van de materie en de evolutie van het heelal.


Twee wetenschappers die een centrale rol spelen bij dit onderzoek (Brout en Englebert), zijn Belgen. Aan onze universiteiten zijn meerdere onderzoeksteams verbonden die belangrijke bijdragen leveren tot de opbouw van de LHC-apparatuur van CERN en tot de realisatie van het LHC-project, met internationaal erkende onderzoekers zoals Eddi De Wolf, Jacques Lemonne, Laurent Favart.

TerZake nodigde echter geen van deze onderzoekers uit, maar Jean-Paul Van Bendegem, een filosoof met wiskundige achtergrond, die twijfels had bij de zin van dit LHC-experiment. Alhoewel het interessant kan zijn om ook de mening van een niet-deskundige te vernemen, heeft de VRT hier toch een kans gemist. Een onderzoeker had bijvoorbeeld kunnen uitleggen waarom het doemscenario over de opslorping van de aarde door een mini-zwart gat in Genève, nog onzinniger is dan de mogelijkheid dat het aansteken van een lucifertje aan de Noordpool onmiddellijke bosbranden in Brazilië zou veroorzaken.

Er is zeker ook plaats voor een maatschappelijk debat over de zin van de budgetten besteed aan het CERN-experiment. Daarbij kan worden verwezen naar X-stralen, CT-scan, NMR-apparatuur en medische beeldvorming, de transistor en de microchip als vruchten van fundamentele navorsing. Honderdentien jaar geleden wisten we niet dat het elektron bestond; vandaag is de wereld niet in te denken zonder elektronica. Het wereldwijde web werd trouwens ook uitgevonden in CERN (mede door de Gentenaar Robert Caillau).

Bij een maatschappelijk debat kan ondermeer ook de mondiale besteding van megabudgetten aan militaire operaties worden geanalyseerd. Dat CERN, sinds zijn oprichting in 1954 door 12 Europese landen, een uniek voorbeeld is van internationale samenwerking, is eveneens het vermelden waard: onderzoekers uit Israël werken er bijvoorbeeld constructief samen met Libanese en Palestijnse collega's.

Aan het eind van het maatschappelijk debat over CERN zal echter de fundamentele drang van de mens om de natuur te onderzoeken en om zijn positie in het heelal te begrijpen steeds bovendrijven.

Jozef T. Devreese is emeritus hoogleraar aan de Universiteit Antwerpen en de Technische Universiteit Eindhoven


DS, 15-09-2008

[Barst]

Hackers kraken website van de CERN


Onbekende hackers zijn er in geslaagd één van de informatienetten van de CERN (de Europese Organisatie voor Nucleair onderzoek) binnen te geraken waardoor ze toegang kregen tot de grote botsingsring (LHC) van de grootste deeltjesversneller ter wereld, die woensdag op gang werd gebracht.


Webpagina

De hackers zijn er in geslaagd een wegpagina te plaatsten op de site van de CERN in Genève, dat wetenschappelijk onderzoek verricht om met de deeeltjesversneller dieper in de materie te kijken en te ontdekken hoe het heelal in elkaar zit.


"Schooljongens"

De bladzijde is ondertekend door "The Greek Security Team", dat de spot drijft met de beveiliging van de informatie op de website, en de wetenschappers 'schooljongens' noemt. De hackers geraakten woensdag op de website, de dag dat het historisch experiment begon, maar ze preciseerden dat ze geen plannen hebben om het evenement te verstoren. De CERN was niet bereikbaar voor commentaar.


Protonen

De LHC-versneller schiet protonen - de losse kernen van waterstofatomen - op elkaar met vrijwel de lichtsnelheid en immense energie. Bij de botsingen ontstaan straling en nieuwe deeltjes die oplichten in immense detectoren. Uit de sporen van die deeltjes kunnen natuurkundigen afleiden wat er bij de botsing is gebeurd en theorieën toetsen die voorspellen wat er zou kunnen gebeuren.


Blog HLN, 13/09/08

[wim leenaerts]

Spijtig dat ik de aflevering van Terzake gemist heb, maar als ik het goed begrepen heb, werd er serieus 'afgegeven' op dit project. Daar kan ik alleen maar op zeggen dat Devreese vreed goede argumenten aanhaalt! Het klopt wel dat het een ongelooflijk duur project is, waar zo op het eerste zicht niets 'wereldverbeterends' uit gaat komen, maar toch kunnen de bedragen wel gerechtvaardigd worden vind ik.