ADHD in 1904

[wim leenaerts]

Naar aanleiding van mijn lessen over het zenuwstelsel in het 3de jaar, was ik informatie aan het zoeken over de neurologische oorzaak van ADHD en kwam toen volgend gedichtje tegen.
Waarom ik het hier post is omdat veel van mijn collega's klagen over al de 'probleemgevallen' die ze tegenwoordig in de klas hebben.
"Tegenwoordig hebben ze allemaal precies ADHD" is een vaak gehoorde uitspraak in het onderwijs. Ik ben van mening dat er altijd zo'n kinderen zijn geweest (zie overigens ook mijn 'signature'), maar dat dit vroeger gewoon 'lastige' kinderen waren. Nu weten we waar het aan ligt, wat er voor zorgt dat die kinderen de speciale behandeling krijgen die ze nodig hebben.

Hieronder het bewijs dat ADHD'ers altijd bestaan hebben.

In 1904 one of the world's most prestigious medical journals, the British journal Lancet published a little doggerel verse that might be the first published account of ADD in the medical literature.

The Story of Fidgety Philip

"Let me see if Philip can
Be a little gentleman;
Let me see if he is able
To sit still for once at the table."
Thus Papa bade Phil behave;
And Mama looked very grave.
But Fidgety Phil,
He won't sit still;
He wriggles,
And giggles,
And then, I declare,
Swings backwards and forwards,
And tilts up his chair,
Just like any rocking horse--
"Philip! I am getting cross!"
See the naughty, restless child
Growing still more rude and wild,
Till his chair falls over quite.
Philip screams with all his might,
Catches at the cloth, but then
That makes matters worse again.
Down upon the ground they fall,
Glasses, plates, knives, forks and all.
How Mama did fret and frown,
When she saw them tumbling down!
And Papa made such a face!
Philip is in sad disgrace . . .

Fidgety Phil has had many incarnations in popular culture, including Dennis the Menace and Calvin from "Calvin and Hobbes." Most everybody knows a little boy who bangs into things, climbs to the top of trees, scales the furniture, beats up on his siblings, talks back, and displays all the characteristics of being out of control, maybe a little bit of a bad seed, despite the generosity and best efforts of the parents. How can this be explained? And how is it that this person has existed throughout the centuries?