Geeuwen koelt de hersenen af

[Gitte Leenaerts]

Geeuwen koelt de hersenen af
Geeuwen verkoelt de hersenen bij oververhitting, zo blijkt uit onderzoek van de universiteit van Binghamton. Het geeuwen zorgt er voor onze hersenen niet te warm worden.


Een flinke gaap stuurt een fris briesje naar de hersenen. Dit verklaart ook waarom mensen geeuwen als ze moe zijn. Bij een slaaptekort zijn onze hersenen warmer dan normaal, geeuwen zorgt op dat moment voor de nodige afkoeling. Voor de studie plaatste onderzoeker Andrew Gallup kanaries in verschillende kamers, waarbij hij de temperatuur liet oplopen, dan wel constant hield. In de kamer waar de temperatuur geleidelijk toenam, geeuwden de vogeltjes aanzienlijk meer.

Het team van onderzoekers is er van overtuigd dat bij mensen hetzelfde mechanisme speelt. “Onze hersenen zijn als computers” besluit Gallup, “ze werken het beste wanneer gekoeld”

GVA 19/12/2008