De Olmense Zoo in Balen werkt, na de intrekking van een noodzakelijke uitbatingsvergunning door problemen met het dierenwelzijn, volop aan een nieuwe aanpak. De vroegere baas heeft plaatsgemaakt voor een nieuw bestuur. Intussen werden volgens het management ook alle actiepunten uit het laatste proces-verbaal aangepakt en is een nieuwe uitbatingsvergunning aangevraagd.

Eerder deze maand raakte bekend dat de Olmense Zoo de deuren moet sluiten nadat tijdens inspecties herhaaldelijk problemen waren vastgesteld op het vlak van dierenwelzijn. Ook het gerecht in Turnhout startte een onderzoek naar de omstandigheden in het dierenpark.

Met een hele lijst maatregelen wil de zoo haar voortbestaan verzekeren. Men wil "de lat op het vlak van dierenwelzijn hoger leggen" en "stap voor stap de Olmense Zoo omvormen tot een modeldierentuin".

Zo is de Zoo, zo vermeldt het persbericht, geen bvba meer, maar werd het een vzw, met een nieuw bestuur. "Het management van de Olmense Zoo werd overgedragen aan de kinderen Els en Wim Verheyen, samen met Koen Van Rompaey, voorzitter van de vzw Olmense Zoo. Karel Verheyen, die de dierentuin gedurende 22 jaar gestalte gaf en uitbouwde, zet een stapje opzij", klinkt het in een persbericht.

Een op te richten adviesraad moet het bestuur begeleiden met vragen over ethiek, dierenwelzijn en de opvoedkundige rol als dierentuin. De kweekprogramma's voor dieren worden bekeken en er wordt onderzocht of de zoo kan toetreden tot EAZA, de European Association of Zoos and Aquaria.

Bron: De Morgen, 1 November 2017, https://www.demorgen.be/binnenland/...-over-b3367d0c/

Ik ben blij om dit nieuws te lezen. De Olmense Zoo is altijd één van mijn favorieten geweest en heb ik zelf nooit mijn twijfels gehad bij het welzijn van de dieren. Maar zoiets zal uiteraard wel afgeschermd worden voor het publiek. In mijn mening is de locatie van deze zoo veel beter dan bijvoorbeeld de zoo van Antwerpen. In de Olmense Zoo hebben ze de ruimte om de dieren wat loopruimte te geven, ze hebben vaak grotere hokken en deze zijn dan weer natuurlijker ingericht. Ik hoop dat met het nieuw bestuur, ook al zijn het zijn kinderen en zal hij ongetwijfeld hier en daar nog wel wat in de pap te brokken hebben, de Zoo nieuw leven krijgt en deze weer open kan gaan.