Bij het roken van elektronische sigaretten komen schadelijke stoffen vrij die kunnen leiden tot allerlei mondziektes.

De elektronische sigaret is booming business. De zogenaamde vapeshops, waar alleen maar e-sigaretten verkocht worden, schieten als paddenstoelen uit de grond en lokken heel wat volk. ‘Het gros daarvan zijn mensen die willen stoppen met roken’, zegt toxicoloog Jan Tytgat van de KU Leuven. Daar is de elektronische sigaret ook voor bedoeld: een gezond alternatief voor rokers.

Maar is die sigaret wel zo gezond? Vier onderzoekers van de Amerikaanse University of Rochester stelden 3D-modellen van menselijk tandvlees bloot aan dampen van elektronische sigaretten en stelden vast dat ze erg slecht zijn voor het mondslijmvlies. ‘Door de dampen komen bepaalde stoffen vrij die stress in de cellen veroorzaken’, zegt onderzoeker Irfan Rahman. ‘Dat kan leiden tot mondziektes.’

High voltage

Toxicoloog Jan Tytgat nuanceert: ‘Het hangt sterk af van de kwaliteit van het model of er schadelijke dampen vrijkomen.’

‘Een e-sigaret bestaat altijd uit drie delen: een batterij, vulling met e-vloeistof en een verdamper. Wanneer de gebruiker inhaleert, verhit een gloeidraad in de verdamper, waardoor de vloeistof verdampt en “rook” creëert.’

‘Er is pas een probleem als de temperatuur van de gloeidraad te hoog oploopt, waardoor hij doorbrandt. Dat is meestal het gevolg van een te hoog voltage. Wanneer dat gebeurt, komt er onder meer formaldehyde vrij en dat kan leiden tot mondziektes. Maar Europa werkt aan strenge kwaliteitseisen voor e-sigaretten, waardoor dit onmogelijk wordt.’

Smaakstoffen

Wat wel een probleem kan zijn, geeft Tytgat toe, is het toevoegen van smaakstoffen. Dat blijkt ook uit het onderzoek. ‘We vergeleken de klassieke e-sigaretten met e-sigaretten waar muntsmaak aan toegevoegd was en zagen een significant hoger stressniveau in de cellen bij de muntsigaretten.’

Tytgat ontkent niet dat ook e-sigaretten ongezond zijn. ‘Het is zeker niet aan te raden aan niet-rokers om ermee te beginnen, maar voor verstokte rokers is het een goed middel om af te bouwen. De elektronische sigaret bevat nicotine, wat na lang gebruik ook nadelen kan hebben voor de mondhygiëne, maar er wordt geen teer verbrand, en dat is nog steeds de ongezondste stof in gewone sigaretten.’

Eigen mening: De elektronische sigaret is dus niet de sigaret wat de mensen ervan hadden verwacht. Ze dachten dat het een gezonde vervanger was van de sigaret, die het mogelijk moet maken om stilletjes aan af te bouwen om zo uiteindelijk te kunnen stoppen. Nu dat er aan het licht is gekomen dat deze sigaret ook ongezond is en verschillende problemen kan gaan veroorzaken, is het de vraag of de sigaret in trek zal blijven. Mensen zijn van het principe als het ene ongezond is, maar het hulpmiddel is nog ongezonder, waarom blijven we dan niet bij het eerste want dit zijn we gewoon. De mensen zien namelijk alleen maar de negatieve kanten van bepaalde dingen, de positieve kanten gaan er altijd aan onderdoor. Dit is een grote fout die wij soms maken. Hopelijk heeft de elektronische sigaret een positief effect bij de mensen die deze gekocht hebben. Dit zou goede reclame kunnen veroorzaken, maar beter nog is dat men gewoonweg helemaal niet rookt.

Bron: DS 18/11/2016 http://www.standaard.be/cnt/dmf20161117_02577486