Kinderen. Ze lijken wel het doel van ons menselijk bestaan. Maar maken ze ook werkelijk gelukkig? Een Britse studie zocht het uit, en wat blijkt: nummer één en twee doen het goed. Telg nummer drie maakt echter niet gelukkiger. Maar ook voor het derde kind is er goed nieuws: ook al heeft hij niet hetzelfde zaligmakende effect als zijn jongere broer en zus, minder geliefd maakt hem dat niet.

Vanaf ongeveer één jaar voor de geboorte van hun eerste kind geven ouders aan een verhoogd gevoel van geluk te ervaren. Dat blijkt uit een groot onderzoek van de London School of Economics en de Canadese Western University. Ongeveer een jaar na de geboorte van het kind, zakt het dat geluksgevoel terug naar het normale niveau. Hetzelfde patroon herhaalt zich bij een tweede kind.

Bij de geboorte van een derde telg verandert er echter niets meer in het geluksgevoel van de ouders. Dat blijft nagenoeg hangen rond hetzelfde niveau, derde kind of niet.

Minder opwinding, meer stress
Waarom lijken ouders bij de komst van hun eerste en tweede kind even op een roze wolk te zweven, en verandert er bij een derde nagenoeg niets meer? "Dat zou wel eens te maken kunnen hebben met de context waarin je je op die momenten als koppel bevindt", zegt Mikko Myrskylä demografisch onderzoeker aan de LSE.

"Waarschijnlijk duiden de resultaten op bredere factoren die met het baren van kinderen samenhangen, zoals de ontwikkeling van de relatie tussen beide ouders en de plannen voor de toekomst."

De resultaten wijzen - gelukkig - ook uit dat het derde kind ondanks het uitblijven van een verhoogd geluksgevoel niet minder geliefd is. Het verschil in gemoedstoestand bij de ouders is dus hoogstwaarschijnlijk meer te wijten aan het feit dat de ervaring van nakend ouderschap minder nieuw en dus ook minder opwindend is bij een derde kind, dan bij een eerste of een tweede.

Daarnaast zorgt een groter gezin, natuurlijk ook voor meer stress. Zeker wanneer de komst van een derde kind niet op de planning stond.

Mannen versus vrouwen
Het onderzoek wijst uit dat vooral vrouwen in het eerste jaar voor en na de geboorte een groter geluksgevoel ervaren. Dit zou vooral te danken zijn aan het feit dat hun ervaringen van zwangerschap en de babyzorg tijdens de eerste maanden intenser zouden zijn dan die van de vader. Op lange termijn maken kinderen zowel vader als moeder even gelukkig.

Hoe ouder, hoe gelukkkiger
Mensen die ouder zijn wanneer ze hun eerste kind krijgen, zijn vaak gelukkiger dan mensen die voor het eerst ouder worden tijdens hun tiener- of twintigerjaren
Daarnaast blijken zowel mensen die ouder zijn bij het krijgen van hun eerste kind, als hogeropgeleiden er een positievere ervaring op na te houden. Ouders tussen de 35 en 49 jaar zouden over het algemeen het gelukkigst zijn met hun kroost. Mensen die al aan kinderen beginnen in hun tienerjaren vertonen dan weer een patroon waarbij het geluksgevoel gradueel lijkt te dalen.

Hoewel mensen die hun eerste kind krijgen tussen de 23 en 34 jaar voor de geboorte een verhoogd geluksgevoel hebben, verdwijnt dat in de twee jaar die daarop volgen snel en daalt het zelfs tot beneden het oorspronkelijke niveau. Het advies lijkt hier dus duidelijk 'bezint eer ge begint'.

Dit patroon zou kunnen verklaren waarom het kopen van kinderen vandaag steeds vaker naar een latere leeftijd wordt uitgesteld.

Bron: De Morgen 05/11/2014 http://www.demorgen.be/wetenschap/k...-toch-a2112170/

Mening: Ik begrijp het wel dat ouders bij hun derde kind minder enthousiast zijn. Ze hebben al twee kinderen op de wereld gezet en weten dus goed wat een zwangerschap en een bevalling inhoudt. Dat je achteraf dat derde kind minder graag zou zien, is helemaal niet zo. Je kiest ervoor om kinderen te maken, dus je moet ze allemaal even graag zien. Als het een ongewenste zwangerschap is, denk ik dat je dat kind ook graag ziet. Het is namelijk je eigen vlees en bloed. Bij een eerste kind ben je altijd het gelukkigste, veronderstel ik. Je sticht een gezinnetje op en langs de ene kant brengt het jou en je man dichter bij elkaar. Een derde kind maakt je gezin plots heel groot en wordt het thuis waarschijnlijk een kippenhok en dat brengt stress met zich mee. Op die manier onstaan er ook problemen tussen jou en je man, daarom dat er misschien gezegt wordt dat een derde kind je minder gelukkig maakt.