Het Belgische eersteklassevoetbal is een stuk veiliger dan pakweg tien jaar geleden. Vorig seizoen registreerde de politie 91 incidenten met geweld, het laagste aantal in vijf jaar. ’Het hooliganisme heeft afgedaan bij jonge supporters’, zegt Jo Vanhecke, directeur van de voetbalcel van Binnenlandse Zaken in de ochtendeditie van De Standaard. ‘De hooligans met wie we nu het meest last hebben, zijn dezelfden die vijftien jaar geleden ook al boel maakten.’
In het voetbalseizoen 2012-2013 werden in eerste klasse 462 incidenten gemeld. Het overgrote deel zijn echter kleine overtredingen, zoals het beklimmen van de omheining of het gooien met bierbekertjes. Het aantal incidenten waarbij geweld werd gebruikt, blijft echter dalen, zoals dat al jaren het geval is.

Vanhecke ziet daar twee redenen voor. ‘Sinds enkele jaren pakt de politie het professioneler aan. In de stadions dus geen rijen gevechtseenheden meer met helm en schild, maar wel spotters in burgeruniform. Zij kennen de supporters en omgekeerd. Die supporters beseffen terdege dat er meteen een sanctie volgt als ze iets mispeuteren’, zegt hij in de krant.

Maar ook de mentaliteit van de supporters verandert, vindt Vanhecke. De nieuwe generatie neemt meer en meer afstand van het geweld en legt zich liever toe op het creëren van sfeer.

Daardoor zijn er steeds minder agenten nodig om de veiligheid in en om de stadions te handhaven. Vorig seizoen werden 20.963 agenten ingezet voor de wedstrijden in eerste klasse. Dat zijn er 30.000 minder dan in het piekseizoen 2000-2001.

Bron: De Standaard Online - http://www.standaard.be/cnt/dmf20131104_00822620

Eigen mening: Een heel goeie zaak. Hooligans zijn in mijn ogen altijd al de slechtst mogelijke supporters geweest. Door op zo'n gewelddadige, zinloze manier te 'supporteren' kan het spel verpest worden voor iedereen. Supporters van een andere ploeg worden bedreigd, supporters van dezelfde ploeg voelen zich ook niet op hun gemak tussen hooligans en zelfs de ploegen zelf zijn niet blij met het vandalisme en de overlast die hooligans met zich meebrengen.
Ik vind het dan ook erg goed dat jongeren zich blijkbaar minder en minder aangetrokken voelen tot deze praktijken. Ik ken ook zelf enkele mensen die zich op de rand van het hooliganisme bevonden en inderdaad, door de strenge aanpak van de politie, op hun stappen zijn teruggekomen.

Het is aangenaam te lezen dat het hooliganisme in voetbal verminderd is. Zou het ermee te maken hebben dat er beter gevoetbald wordt en er dus minder gefrustreerde voetbalfans rondlopen of zou het echt te maken hebben met een betere aanpak van de politie? Als dat laatste waar is, mogen ze diezelfde aanpak ook gebruiken bij rellen.