Amerikaanse wetenschappers zijn erin geslaagd een volledige nier van een rat te 'kweken' in een laboratorium. Ook de gekweekte nier produceerde urine, nadat ze in het dier was getransplanteerd. De ontdekking kan een eerste stap richting goed nieuws betekenen voor de ellenlange lijst van mensen die op een niertransplantatie wachten.

Het medisch team aan het Center for Regenerative Medicine in het Massachusetts General Hospital in Boston vertrok voor het project van bestaande nieren van 68 ratten. Oude nieren werden met behulp van een detergent van hun oude cellen ontdaan, tot een basisstructuur die op een honingraat lijkt overblijft. Daarna wordt de 'nieuwe' nier met cellen van de patiënt heropgebouwd tot een gezond functionerend orgaan.

De onderzoekers hielden de nier gedurende twaalf dagen in een speciale oven, waar de omstandigheden van het lichaam van de rat werden nagebootst. Na afloop van die test werd de nier succesvol in de rat getransplanteerd. Hoewel de effectiviteit van de nier tot 5 procent daalde, blijkt dat toch voldoende. 'Dialysepatiënten zijn met een nierfunctie van 10 à 15 procent al van de dialyse bevrijd', zei hoofdonderzoeker Dr. Harald Ott aan BBC. Toch moet zowel de niercapaciteit als de omvang van de 'kweek' - een menselijke nier is veel groter, wat de celreproductie moeilijker maakt - nog verder ontwikkeld worden voor we ook van een menselijke relevatie mogen spreken.

Goed nieuws voor dialysepatiënten?

Nieren zijn het vaakst gevraagde orgaan op de ellenlange lijsten van patiënten die op een orgaantransplantatie wachten. In de Verenigde Staten alleen al wachten op dit moment 100.000 mensen op een nier, terwijl er jaarlijks amper 18.000 niertransplantaties worden uitgevoerd. In het verleden werden soortgelijke reproductietechnieken al op andere lichaamsdelen en organen toegepast, maar de nier is een van de meest complexe organen.

Als de techniek ook op menselijke nieren kan worden toegepast, betekent dat goed nieuws voor de dialysepatiënten die soms jaren op een nieuwe, compatibele nier moeten wachten. De 'gekweekte' nieren matchen sowieso met de patiënt, waardoor die niet zijn hele leven medicatie moet innemen om een afwijzing door het immuunsysteem te vermijden.

Ook het aantal beschikbare organen voor transplantatie zou door de labo-nieren aanzienlijk kunnen toenemen. Vandaag worden heel wat gedoneerde organen afgewezen omdat ze niet geschikt zijn voor transplantatie, terwijl ze in het 'kweekprogramma' als basisorganen voor nieuwe nieren kunnen worden gebruikt.

bron: De Standaard, 25/04/2013

Eigen mening:
Een droom die waar komt voor nier-patiënten. Het meest gevraagde orgaan zal "binnenkort" hopelijk voor iedereen beschikbaar zijn. Met "binnenkort" bedoel ik dan ook dat het wel een tijdje zal duren voor dit op mensen toegepast zal worden. Ik geloof erin dat deze nieuwe ontdekking na een lange research & development periode effectief en geslaagd zal werken. Dit zal dan weer een zorg minder zijn voor patiënten die een nier nodig hebben. Ik geloof erin dat vanaf wanneer dit in werking wordt gebracht de wachtlijsten zeer snel zullen dalen. Lang leven de wetenschap!

Ik vind het echt knap dat de wetenschap al zo vergevorderd is. Er is een groot tekort aan donornieren en hierdoor staan vele mensen heel lang op de wachtlijst. Deze mensen moeten in tussentijd vrede nemen met dialyse die veel van hun tijd vraagt. Dit zorgt er dan weer voor dat ze in een sociaal isolement terechtkomen. Hun leven draait rond die dialyse. Daarnaast moeten ze ook een heel streng dieet volgen. Ze moeten dus hun vochtinname tot een minimum beperken. Eens gezellig op café gaan, zit er dus ook niet in voor deze mensen. Doordat nu de kans bestaat dat men nu ook nieren voor mensen gaat kunnen kweken, zal dit de nierpatiënten een betere toekomst kunnen bieden.