Tering naar nering van laag tot hoog

Guy Tegenbos


Er waart een spook door Europa: het spook van de budgettaire sanering: de tering naar de nering zetten. Overal in Europa zijn de bewindslui ermee bezig: van Noord tot Zuid, van Oost tot West. Én van laag tot hoog. Ook hier. Om onderaan te beginnen: gisteren melddende Vlaamse gemeenten dat hun inkomsten dalen, terwijl hun pensioenuitgaven en hun sociale en OCMW-uitgaven drastisch en snel stijgen. De Vlaamse regering maakte hen meteen diets dat ze niet moeten komen aankloppen bij haar maar zelf moeten saneren. ‘Wij hebben dat ook gedaan’, luidde het. En dat klopt. De Vlaamse begroting die vandaag besprokenwordt in het Vlaams Parlement, is door de besparingen van de afgelopen jaren uit de rode cijfers getild. Ze bevat voor 2012 wel wat extra uitgaven, maar vooral buffers en provisies, ‘omdat we het onverwachte moeten verwachten’, aldus minister-president Kris Peeters. En de oppositie zal straks opmerken dat die buffers en provisies nog te klein zijn. Op federaal niveau ziet formateur Elio Di Rupo vandaag aftredend premier Yves Leterme om te bepalen of men onder leiding van de ene dan wel van de andere gaat beslissen waar het fenomenale te saneren bedrag van 8 miljard euro — dat het Monitoringcomité gisteren op de tafel legde — gaat gezocht worden.

De budgettaire paukenslag komt ook vandaag van het hoogste beleidsniveau: het Europees Parlement keurt straks het zogenaamde Six Pack goed: een zesdelig pakket strenge en afdwingbare regels dat Europa wettelijk vastlegt na de economische, financiële en euro-crisis die ten dele het gevolg is van het onorthodox budgettair beleid waaraan een aantal lidstaten zich bezondigd heeft. Europa verplicht alle overheden van hoog tot laag terug te keren tot de budgettaire en economische orthodoxie: hoogstens 3 procent tekorten, hoogstens 60 procent staatsschuld, enzovoort. Wie niet volgt, krijgt boetes.

Mogelijk stemmen de Europese socialisten straks tegen het Six Pack, maar dat zal het niet tegenhouden. Zij vragen toch nog ruimte voor een ‘expansief beleid’ en willen naast begrotingsdoelen ook sociale doelen opleggen. In die geest namen formateur Elio Di Rupo en anderen ook al afstand van de ‘aanbevelingen’ die de Europese Commissie eerder dit jaar overhandigde aan België op grond van het vorige Europese beleidskader. Op strikt budgettair vlak willen zij de aanbevelingen wel volgen, maar die over de loonkosten, de index, de werkloosheidsuitkeringenen de pensioenen niet.

Dat is niet wijs. Alleen budgettaire en economische orthodoxie kunnen de Europese economieën redden. Het is ook niet slim. Als een klein lidstaatje zich verzet tegen zulke regels, zorgt dit hoogstens voor uitstel. Niet voor afstel. We zullen die regels toch moeten volgen. Dat uitstellen, maakt de ingrepen alleen maar pijnlijker.


DS, 28-09-2011 (Guy Tegenbos)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB