Antwerpen maakt komaf met zittenblijven


De helft van de Antwerpse jongeren hebben op hun achttiende minstens één schooljaar overgedaan. Onderwijsschepen Robert Voorhamme (sp.a) wil af van het zittenblijven. Scholen die hun leerlingen niet meer laten dubbelen en alternatieven zoeken, kunnen rekenen op financiële steun van de stad.


Op het einde van de lagere school heeft al 27 procent van de kinderen in de Antwerpse scholen een jaar vertraging opgelopen, 5 procent blijft zelfs meer dan één keer zitten. Vooral het eerste leerjaar is een populair bisjaar. Na de middelbare school kampt al de helft van de Antwerpse leerlingen met één of meerdere jaren vertraging. Het Vlaamse gemiddelde ligt op 29 procent. Cijfermateriaal van de stad Antwerpen toont ook aan dat moeilijke buurt en met veel kansarmen beduidend meer zittenblijvers tellen.

Onderwijsschepen Voorhamme wil komaf maken met het zittenblijven. "Scholen maken het zich te gemakkelijk. Het zittenblijven is als een ventiel: komt de school wat te veel onder druk, dan draait ze dat ventiel open."

Voorhamme voelt zich gesterkt door het PISA-rapport dat de onderwijsprestaties van de OESO-landen vergelijkt. De landen die geen (Japan, IJsland, Noorwegen) of weinig (Zweden, Finland, Zuid-Korea,...) zittenblijvers hebben, horen allemaal bij de absolute top. Studies tonen aan dat zittenblijvers uiteindelijk vaker zonder diploma de school verlaten, tot 50 procent meer dan scholieren die geen jaar dubbelen.

Antwerpen trekt geld uit voor scholen die alternatieven uitdokteren voor het zittenblijven. Momenteel krijgen zeventien Antwerpse scholen steun van de stad. Ze engageren zich om het zittenblijven terug te dringen en de individuele leerlingen met maatwerk toch aan boord te houden.

"Dit is geen stunt, het is ook geen ideologisch verhaal", benadrukt Voorhamme. "Laat het ons puur pragmatisch bekijken. Als je meer jongeren mét diploma de school kan doen verlaten, profiteert de arbeidsmarkt daarvan. En met het geld dat we besparen als we het zittenblijven bannen - elk schooljaar kost de overheid veel geld - kunnen we de kwaliteit van het onderwijs verbeteren."


Blog DM, 30-06-2011 (Jeroen Verrelst)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB