Zonnevlam kan stroom op Aarde doen uitvallen

Een extreme zonnevlam die deze week werd waargenomen, heeft mogelijk een impact op de Aarde.

Tijdens de nacht van Valentijn was de Zon meer dan ooit actief. Toen deed zich de eerste zogenaamde "x-flare" voor van de nieuwe zonnecyclus (die 11 jaar duurt), de 24ste cyclus.

De Koninklijke Sterrenwacht (KSB) waarschuwt dat een plasmawolk zich momenteel richting Aarde voortbeweegt met een vermoedelijke snelheid van 1.000 km/s. Die wolk zal de Aarde donderdag treffen.

Noorderlicht in België
Het ruimteweerteam moet nu in de eerste plaats de magnetische structuur van de wolk proberen te achterhalen. Die bepaalt hoe het magnetisch schild van de Aarde op de impact zal reageren.

Als een aantal voorwaarden zijn voldaan, kunnen we misschien donderdag het noorderlicht waarnemen, zegt de Sterrenwacht.

Extreem ruimteweer kan echter ook voor heel wat schade zorgen en satellieten en de stroomvoorziening op Aarde doen uitvallen.

De vorige zonnevlam van die grootte dateert van december 2006. Sommigen opperden in 2009 zelfs dat de Zon zogenaamd "dood" zou zijn. Maar niets is minder waar, aldus de KSB.

Verdacht rustig
De zwaarste geregistreerde zonnestorm ooit vond plaats in 1856. Van elektriciteit was op aarde evenwel nog geen sprake. De werking van de telegraaf daarentegen, werd wel grondig in de war gestuurd. In 1889 veroorzaakte een zonnestorm in het Canadese Quebec een stroomonderbreking van maar liefst negen uur.

De Amerikaanse National Academie of Science voorspelt dat een hevige zonnestorm, waarbij er een groot aantal geladen deeltjes de Aarde bereiken, 80 procent van de Amerikaanse elektriciteitsnetwerken kan uitschakelen. In een paar seconden tijd zouden miljoenen mensen zonder drinkwater en elektriciteit komen te zitten.

Het Amerikaanse ruimtevaartbureau NASA verwacht dat zo’n storm op korte termijn zou kunnen toeslaan, aangezien de zon de voorbije jaren verdacht rustig is geweest.
Bron: Knack.be

Dit artikel schrikt me een beetje af. Door onze hoogtechnologische vooruitgangen en onze instelling 'wij zijn de mensen, wij kunnen alles regelen', zijn we vergeten dat de natuur- en dan nu in het specifiek het heelal- nog steeds een grote, ongrijpbare macht is. In een paar seconden tijd zouden miljoenen mensen zonder drinkwater en elektriciteit komen te zitten volgens het artikel. Ik denk dat we de impact van ons zonnestelsel soms onderschatten en dat we maar best op onze hoede zijn, want op een dag zal de ravage die aangericht wordt door ons heelal aanzienlijk zijn...

Als reactie op voorgaand artikel:

Zonnestorm heeft ons nog niet bereikt
Zonnestorm kan gsm- en gpsverkeer verstoren

Door een zonne-uitbarsting is een magnetische storm op weg naar de aarde. De geladen deeltjes die door de uitbarsting zijn uitgestoten hebben vannacht het communicatieverkeer verstoord in China. Volgens de Koninklijke Belgische Sterrenwacht (KSB) heeft de storm ons land nog niet bereikt. Vermoedelijk ondervindt het gsm- en gpsverkeer geen hinder. De kans is ook klein dat het poollicht te zien zal zijn.

Het Amerikaanse ruimtevaartbureau Nasa meldde woensdag dat op de zon een enorme zonnevlam was ontstaan, de grootste die in vier jaar werd opgemerkt. Als gevolg daarvan bestaat de kans dat ook in ons land het poollicht te zien zal zijn. Dat ontstaat wanneer van de zon weggeslagen geladen deeltjes na een snelle reis in botsing komen met atomen en moleculen in onze atmosfeer.

Volgens de Koninklijke Belgische Sterrenwacht heeft de wolk van geladen deeltjes echter vertraging opgelopen door de zonnewind en is een deel van de energie verloren gegaan. 'De magnetische storm zal niet de maximum waarde halen en dat is een voorwaarde om noorderlicht te zien in België', klinkt het.

Het ontstaan van poollicht is ook nooit 100 procent voorspelbaar, zeggen alle deskundigen in koor. Poollicht is veeleer een fenomeen van meer noordelijke breedtegraden. Zo is de kans dat het op de Nederlandse Waddeneilanden wordt waargenomen 10 tot 20 keer groter dan in België, ook al omdat het daar donkerder is.

De KSB bevestigt wel dat de straling van de extreme zonnevlam de radiocommunicatie vorige nacht enkele uren verstoord heeft aan de dagzijde van de Aarde, in landen als China en Korea.

Volgens de sterrenwacht bereikt de plasmawolk ons mogelijk pas vrijdagmorgen tussen vijf en zes uur, al kan het ook duren tot vrijdagnamiddag

Bron: De Standaard online (17-02-11)



Ik ga er mee akkoord dat de mensheid inderdaad niet meer nadenkt over de krachten van de natuur. Mensen (niet om te veralgemenen natuurlijk) hebben vaak het gedacht dat ze onoverwinnelijk zijn. Met dit artikel wil ik echter aantonen dat de impact in dit geval echter redelijk miniem was (er was immers een grotere impact verwacht). Dit om aan te tonen dat de natuur ons nog steeds niet onderuit krijgt (wat niet wil zeggen dat dit niet komt). En dat ook mensen niet alles weten (want volgens hen zou de er veel meer gebeurd moeten zijn). Ik denk dat mensen inderdaad moeten inzien dat we niet onoverwinnelijk zijn maar dat wij nog niet al te veel schrik moeten hebben voor de natuur (hier en nu toch niet).

De natuur is iets waar we nog veel te weinig rekening mee houden. We zijn op de goede weg maar we moeten verder doen en meer doen. Alle maatregelen moeten op een zo kort mogelijke periode gerealiseerd worden en dat wordt moeilijk.

Ik denk dat we hieruit moeten meenemen dat we meer naar de natuur moeten kijken want deze is onvoorspelbaar en kan soms genadeloos uithalen!