Hersenen blijken zich hetzelfde te gedragen als veel sociale netwerken, zoals bijvoorbeeld Facebook. Dat staat donderdag te lezen in een persbericht van het Nederlandse VU medisch centrum.

Sociale netwerken werken volgens 'het small-world-principe'. Dat principe combineert twee uitgangspunten. Enerzijds sta je in slechts een paar stappen in verbinding met een willekeurig iemand aan de andere kant van de wereld. Anderzijds is er binnen het netwerk sprake van sterke lokale gerichtheid, de zogenaamde hecht verbonden vriendengroepen.

De hersenen werken naar verluidt op dezelfde manier als die vriendennetwerken. Neuropsychologe Linda Douw ontdekte dat door onderzoek te doen naar de symptomen van patiënten met hersentumoren en epilepsie.

Bij patiënten met hersentumoren zou je verwachten dat op de plek waar de hersentumor zit ook de hersenfunctie verstoord is. Vreemd genoeg hebben die patiënten echter vaak problemen met functies in andere hersendelen, zoals epileptische aanvallen en problemen met algemene cognitieve functies (zoals concentratie en informatieverwerking).

Door met behulp van 'het small-world-principe' te kijken naar de hersennetwerken van patiënten met een hersentumor, ontdekte Douw dat de algemene gevolgen van een hersentumor veel beter te verklaren waren. Een hersentumor beïnvloedt namelijk het hele hersennetwerk. Zelfs in de hersenhelft waar de tumor zich niet bevindt, is de neurale communicatie veranderd.

Dat effect is enigszins te vergelijken met het vinden van websites op internet. Wanneer er een zoekmachine, zoals Google, uitvalt, heeft dat verstrekkende gevolgen voor de vindbaarheid van andere websites.


Datum: donderdag 04 november 2010, 11u49
Bron: De Standaard

Mening:
Ik vind dit heel frappant. Als dit effectief waar is, wat ik best wil geloven, staat de wetenschap weeral een stap verder inzake inzichten in een tumor en wat dit doet met het hersennetwerk. Hierdoor zijn er verschillende dingen die verklaard kunnen worden waardoor het mysterie bij velen opgelost geraakt. Dit is misschien een aanzet voor een nieuw onderzoek naar het beter kunnen bestrijden van tumoren.

Euhm, volgens mij wisten we dit al lang.
Het is al lang geweten dat de hersenen één complex geheel zijn waarbij elk deel verbonden is met een ander. De hersenen kunnen heel grofweg opgedeeld worden in aparte delen met verschillende functies, maar die aparte delen moeten wel met elkaar verbonden zijn om functies te combineren. Om een zeer eenvoudig voorbeeld te geven: als we iets willen zeggen, moet het deel dat instaat voor het vormen van zinnen aan het werk gaan, maar ook het deel dat instaat voor de bewegingen van de benodigde spieren en hoewel die twee delen niet op dezelfde plaats liggen moeten die wel met elkaar verbonden zijn aangezien ze moeten samenwerken om spraak tot stand te brengen. Dat wisten we al lang. Dus ofwel mis ik iets ofwel is dit een lichtjes 'sensatiezoekend' artikel dat wil aansluiten bij de hype om Facebook en andere internetfenomenen (zoals twitter) in wetenschappelijk en maatschappelijk onderzoek te betrekken.

__________________
"De jeugd van tegenwoordig houdt alleen maar van luxe, heeft slechte manieren en veracht de autoriteit.
Zij heeft geen respect voor oudere mensen. De jeugd verpraat de tijd terwijl er gewerkt moet worden, schrokt bij de maaltijden het voedsel naar binnen, legt de benen over elkaar en tiranniseert de ouders..."
- Socrates, 2400 jaar geleden... -

Ik ben het deels eens met wim. Volgens mij zijn dit totaal geen nieuwigheden die men hier bewijst. Bovendien vind ik het verband met sociale netwerksites niet echt wetenschappelijk.
Langs de andere kant wil ik het artikel niet helemaal afbreken want het geeft misschien wel op een simplistische manier de werking van onze hersens weer waardoor het voor een grotere doelgroep misschien duidelijker wordt hoe onze hersens nu juist werken.

Yup, kan kloppen.

__________________
'I have never let my schooling interfere with my education.'
-- Mark Twain