Milieumisdrijven haast nooit bestraft

BRUSSEL - Er zit geen enkele lijn in de vervolging van milieuovertreders. Het resultaat is navenant: in amper een tiende van de gevallen komt het tot een dagvaarding.

Het aantal dossiers over milieu-inbreuken dat de Vlaamse milieuinspectie aan de parketten overmaakt, is de jongste jaren gestaag gestegen. Maar het aantal dagvaardingen van milieuovertreders blijft hangen rond tien procent.

Dat blijkt uit een analyse die kamerlid Stefaan Van Hecke (Groen!) maakte op grond van antwoorden van de ministers van Justitie Jo Vandeurzen en Stefaan De Clerck (CD&V). 'Het aantal veroordelingen in milieudossiers is bedroevend laag', stelt Van Hecke vast.

In de periode 2005-2008 steeg het aantal dossiers van de milieu-inspectie bij het gerecht, van 456 tot 605 per jaar. Het gaat doorgaans om zware milieu-inbreuken.
Bovendien is dit maar een fractie van het werkelijke aantal milieu-inbreuken. Daarnaast komen ook klachten van gemeenten, inwoners en (milieu)verenigingen rechtstreeks bij het parket terecht.

In slechts één op de tien dossiers van de Vlaamse milieu-inspectie volgt een dagvaarding van de overtreder. Een vijfde van de zaken is zonder verder gevolg geseponeerd, in nog een vijfde loopt het vooronderzoek nog. In een op de acht dossiers is een minnelijke schikking voorgesteld.

Van de 1.557 dossiers van de milieu-inspectie (periode 2005-2007) is er slechts in 88 gevallen een dagvaarding opgesteld. Dat is amper 5,5 procent. Houden we enkel rekening met 'moederzaken', dan brengt het parket in 11,7 procent van de dossiers de overtreders voor de rechtbank.

Dat leidt uiteindelijk tot een beperkt aantal veroordelingen: een 120-tal personen in heel Vlaanderen in die 1.557 dossiers.

Een tweede belangrijke vaststelling is dat er enorme verschillen bestaan tussen de gerechtelijke arrondissementen. Het ene parket beschouwt milieumisdrijven als een prioriteit en probeert actief een minnelijke schikking te treffen of brengt de zaak voor de rechter. Andere parketten gaan vooral over tot seponering, vaak na een regularisatie waarbij geen boete of straf volgt.

In Hasselt bijvoorbeeld is bijna de helft van de dossiers van 2005-2007 geseponeerd, terwijl dat voor Gent maar 3 procent en Kortrijk 6 procent is.

Brussel en Oudenaarde hebben dan weer voor geen enkel dossier van de milieuinspectie een dagvaarding opgesteld.

Bij de minnelijke schikkingen zijn Antwerpen en Tongeren koplopers, maar sluiten opnieuw Brussel en ook Mechelen en Ieper geen enkele schikking af.

'Er zit geen enkele lijn in de vervolging van milieumisdrijven', concludeert Van Hecke. 'De verschillen zijn soms hallucinant en in elk geval onaanvaardbaar.'

De cijfers zijn volgens het kamerlid een pleidooi voor de voorgestelde schaalvergroting bij justitie, waarbij gespecialiseerde parketmagistraten en rechtbanken milieumisdrijven op een meer efficiënte manier afhandelen.

Dat is ook het advies van de Hoge Raad voor de Justitie

De Standaard Online 26/10/2009

Ik vind dit een zeer vreemd artikel: ik heb altijd gedacht dat in onze maatschappij nog steeds zeer veel belang wordt gehecht aan het milieu en milieumisdrijven zeer streng worden bestraft, een voorbeeld hiervan is sluikstorten. Nu blijkt hieruit dat vele van deze aanklachten gewoon geseponeerd worden, terwijl dat we nu toch wel in kritieke tijden leven inzake milieu (global warming!)

Ik vind het ronduit schandalig dat men zo met milieuklachten overweg gaat. Al de waarschuwingen die men uitstuurt naar het volk toe van: "Het gat in de Ozonlaag is te groot aan het worden en dit zal ervoor zorgen dat de wereld gaat vergaan” of “Men moet energiebesparingen in lassen om het milieu te sparen”,… Waarom al deze dingen ondernemen, om later te weten te komen dat men zo met mensen omgaat, die zich niets aantrekken van de milieuproblematiek. Hoe zullen mensen ooit beseffen dat ze wel effectief slecht handelen, als ze toch niet gestraft worden voor hun daden. Ik vind dat er strikte regels moeten worden opgesteld en moeten worden nageleefd. Hoe kan men anders weten waar de grens ligt en weten wanneer er echt serieuze gevolgen zullen zijn?!