'Pensioenkloof is onhoudbaar'


BRUSSEL - 'De kloof tussen de hoogste overheidspensioenen en de gewone pensioenen is onhoudbaar', stelt Luc Coene, de vicegouverneur van de Nationale Bank.


Coene is ook voorzitter van de Hoge Raad van Financiën, de begrotingswaakhond van de regering. 'We staan met de rug tegen de muur', zegt hij. 'De pensioenen zullen nog wel kunnen worden betaald. Dat is het punt niet. De vraag is of de pensioenen nog even groot zullen zijn', klinkt het in een interview met De Standaard.

'De kloof tussen de hoogste (ambtenaren)pensioenen en de gewone pensioenen moet worden aangepakt. Maatschappelijk en politiek kan je dat verschil niet blijven aanvaarden.'

Ook langer werken wordt onvermijdelijk. Eerst effectief werken tot 65, daarna ook langer. 'In sommige landen is die beslissing al genomen.'

De vicegouverneur van de Nationale Bank vindt voorts dat het Generatiepact - het akkoord dat VerhofstadtII sloot om mensen langer aan het werk te houden - zijn doel heeft gemist. Opmerkelijk, want Coene was jarenlang Guy Verhofstadts compagnon de route. Hij was diens kabinetschef tijdens VerhofstadtI.

'Als je vandaag terugkijkt naar het Generatiepact, moet je vaststellen dat het meer gekost heeft dan opgebracht. In ruil voor de activering kwam er een welvaartsaanpassing van de uitkeringen. Men heeft het prijskaartje onderschat dat aan die welvaartsaanpassingen hangt. Zeker omdat het effect op het terrein van de maatregelen om mensen langer aan het werk te houden, redelijk beperkt is', luidt het.

Had men het Generatiepact onder die voorwaarden beter niet gesloten? 'Had men toen ten volle beseft hoeveel die welvaartsaanpassingen zouden kosten, dan had men zich misschien bedacht.'

Hij doet ook een schuldbekentenis over het begrotingsbeleid van paars.

'Op het moment dat de rentelasten daalden, heeft de regering het begrotingsevenwicht gehandhaafd. Maar het geld dat vrijkwam door die dalende rente, is opgesoupeerd. Onze bedoeling was om tegelijk een sterk activeringsbeleid te voeren. Door meer mensen aan het werk te zetten zou de economische koek groter worden en zou de overheid meer middelen ontvangen om de problemen op te lossen. Maar op het vlak van de activering is er duidelijk te weinig gebeurd. Tegenover het opsouperen van de rentebonus zijn er onvoldoende mensen aan de slag gegaan.'


Blog DS, 16-09-2009 (Isabel Albers)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB