Gentse Veggiedag verovert de wereld


GENT - Het Gentse initiatief om donderdag om te dopen tot 'Veggiedag' - een dag waarop je alleen vegetarisch eet - krijgt navolging over de hele wereld.


Gent is sinds begin mei de eerste stad ter wereld die een officiële 'vegetarische dag' in het leven riep. Dat werd de donderdag. Daartoe sloegen de stad Gent en de Gentse vereniging Ethisch Vegetarisch Alternatief (EVA) de handen in elkaar.

Met een feestelijke campagne werd op 13 mei het startschot gegeven van 'Donderdag Veggiedag'. Vanaf 1 september staat daardoor in de Gentse stadsscholen op donderdag geen vlees meer op het menu. Ook willen de initiatiefnemers met de campagne de Gentenaars stimuleren om minstens een dag per week vlees van het menu te schrappen. Nadat het nieuws bekend raakte, zijn honderden kranten en televisiezenders uit de hele wereld op het initiatief gesprongen.

'Het is bijna niet bij te houden', zegt Tobias Leenaert van EVA vzw. 'Telefoonoproepen en e-mails met vragen om uitleg stromen binnen. De Italiaanse, Spaanse, Britse televisie, zelfs de Russische media en CNN namen al met ons contact op. Gent lijkt wel het centrum van de wereld als het over vegetarisme gaat.'

Het bleef ook niet alleen bij persaandacht. Ondertussen zijn er ook al een aantal andere steden die het voorbeeld van Gent volgden. 'São Paulo in Brazilië en Tel Aviv in Israël zijn recent begonnen met Donderdag Veggiedag', vertelt Leenaert. 'Ook vanuit de Verenigde Staten is er interesse en zoekt men momenteel uit welke stad daar als eerste het voorbeeld wil geven.'

Ex-Beatle Paul McCartney stelde in juni de 'Meat-free Monday'-campagne voor en riep alle Britten op om op maandag vlees van het menu te schrappen. 'McCartney is een overtuigd vegetariër', zegt Leenaert. 'Maar we vonden het toch wel heel toevallig dat zijn campagne een maand na de onze werd gelanceerd en in heel de wereld bekend raakte. Wie weet heeft hij zich wel gebaseerd op Donderdag Veggiedag. We kunnen dat natuurlijk alleen maar toejuichen.'

Het blijft nog steeds druk voor Leenaert. 'Drie weken geleden kwam de Japanse televisie nog op bezoek en vrijdag zat ik samen met enkele mensen uit Hong Kong', zegt hij lachend. 'Het is een ongezien succes.'


Blog DS, 19-08-2009 (abg)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB