Stamcellen mogen weer in Amerika


De pennestreek waarmee Obama restricties op stamcelonderzoek ophief, was symbolisch: deze president vertrouwt de wetenschap.


Stamcellen worden weer een gewoon onderwerp van onderzoek in de VS. De laatste acht jaar waren ze taboe wanneer er geld van de federale overheid bij betrokken was.

Stamcellen zijn lichaamscellen die zich kunnen ontwikkelen tot elke gespecialiseerde cel in het lichaam – of het nu in de hersenen, het hart of een vingerbotje is. Daardoor kun je er mogelijk een aantal ernstige ziekten mee behandelen.

De beste bron voor zulke cellen is een menselijk embryo. Om die reden maakte president George W. Bush kort na zijn aantreden, in 2001, een eind aan de federale financiering van stamcelonderzoek. De enige uitzondering maakte hij voor een aantal zichzelf voortdurend delende ’lijnen’ van stamcellen die op dat moment al bestonden. Om daaraan te komen, hoefden onderzoekers immers geen nieuwe embryo’s meer te gebruiken – te doden, zoals tegenstanders van dit onderzoek zeggen.

Sindsdien zijn er nieuwe lijnen bij gekomen. Uit overgeschoten embryo’s na een poging een kind te krijgen met ivf, of zelfs door speciaal voor het onderzoek bij elkaar gebrachte zaad- en eicellen. Een gesubsidieerde onderzoeker mocht die niet gebruiken.

President Barack Obama tekende gisteren een besluit dat deze boycot deels beëindigt. De onderzoekers mogen elke lijn gebruiken. Maar zelf nieuwe maken uit embryo’s mogen ze nog niet. Dat is namelijk niet door president Bush verboden, maar door het Congres. Obama hoopt dat daar ook een einde aan komt.

Voor hij het besluit ondertekende, benadrukte Obama dat hij de wetenschap niet de vrije hand geeft. „Ik kan beloven dat we dit onderzoek nooit lichtvaardig zullen laten doen. We zullen het alleen steunen wanneer het om hoogstaande wetenschap gaat, op verantwoordelijke manier beoefend. We zullen zorgen dat onze regering nooit de deur openzet voor het klonen voor menselijke voortplanting. Dat is gevaarlijk, slecht en heeft geen plaats in onze maatschappij, of welke ook.”

Bij de Republikeinse oppositie was er fel protest. Maar de afgelopen jaren hebben veel prominente Amerikanen, ook uit hun kringen, gepleit voor stamcelonderzoek nadat ze te maken kregen met een ziekte die er mogelijk door behandeld kan worden. Onder hen de aan de ziekte van Parkinson lijdende acteur Michael J. Fox, de inmiddels overleden filmacteur Christopher Reeves, die door een dwarslaesie verlamd was, en voormalig first lady Nancy Reagan, die haar man zag wegkwijnen door de ziekte van Alzheimer.


© Trouw, 11-03-2009

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB

Ik vind deze beslissing van Obama een heel erg verstandige beslissing. Uiteraard vind ik het ook erg belangrijk dat er op een ethisch verantwoorde manier wordt omgesprongen met dit soort materie. Maar ik vind het behoorlijk hypocriet dat Bush het onderzoek niet meer subsidieerde, maar de abortuswet toch behouden bleef (al was hij daar natuurlijk ook geen voorstander van).
Obama is zowel voor de vrije keuze van de moeder i.v.m. abortus als voor het stamcelonderzoek. Zonder dat hij de ethische kwestie uit het oog verliest.
Lang leve het wetenschappelijk onderzoek, hopenlijk brengt het ons binnen enkele jaren mooie resultaten!!!!!!!