Darmkous maakt maagring overbodig


BRUSSEL - Een Amerikaans bedrijf heeft een hulpmiddel ontwikkeld voor extreem zwaarlijvige mensen die terugschrikken voor een maagoperatie.


Een maagring of de chirurgische verkleining van de maag is voor tal van zwaarlijvige patiënten vaak het laatste redmiddel in de strijd tegen obesitas. Maar de ingrepen zijn duur, en velen zijn als de dood voor de operatietafel. Het Amerikaanse bedrijf GI Dynamics uit Massachusetts heeft een goedkoper en comfortabeler alternatief ontwikkeld: de EndoBarrier.

Het gaat om een soort open kous, gemaakt van de kleverige kunststof PTFE, die de eerste 60 cm van de darmen - onmiddellijk na de maag - afdekt. Daardoor worden minder voedingsstoffen opgenomen. De truc leverde bij proefdieren een spectaculair verlies van lichaamsgewicht op. Dat is ook het geval bij de eerste 150 proefpersonen die zich in het Amerikaanse Boston het wondermiddel lieten inplanten.

'Het gewichtsverlies is zo groot dat het niet alleen kan worden verklaard door het afstoppen van de darmwand', zegt dokter Lee Kaplan, die de proeven begeleidt. 'Kennelijk verandert er ook iets in het complexe systeem van onze spijsvertering.' Hij vermoedt dat de ingreep ervoor zorgt dat de darmwand minder hormonen afgeeft die ons aansporen tot overmatig eten. Die hormonale bijsturing in de goede richting zou ook kunnen verklaren waarom mensen die suikerziek werden als gevolg van hun extreme overgewicht, plots ook veel minder last kregen hadden van diabetes.

De darmkous is goed nieuws voor wie geen baat heeft bij een maagring: die blokt dwangmatige vraatzucht niet altijd af. Sommige patiënten die een maagring lieten plaatsen, draaien achteraf enorme hoeveelheden voedsel door de blender om het in half vloeibare vorm voorbij de ring te krijgen. Met de EndoBarrier wordt de neiging tot vreten veel milder. 'Het grote voordeel is dat we niet raken aan de maag, zodat de patiënten volstrekt normaal kunnen eten', zegt Stuart Randle van GI Dynamics.

Het inbrengen van deze kunstkous in de dunne darm duurt een half uurtje. Maar het is wel een spectaculaire ingreep. De kous wordt opgerold in een capsule en met een endoscoop door de mond, slokdarm en maag tot in de dunne darm gebracht. De kous wordt daarna met een klemmetje onder aan de maagportier vastgepind, waarna hij met behulp van een balletje en een katheter door de dunne darm getrokken wordt.

De darmkous opnieuw verwijderen is een werk van tien minuten. Uitgebreidere proeven moeten nog bewijzen dat het nieuwe middel geen hinder op langere termijn oplevert.


Blog DS, 03-02-2009 (fds)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB