'Viagra voor hersenen' duikt op aan unief


De Engelse professor John Harris prijst bij zijn studenten Provigil-pillen aan als 'viagra voor de hersenen'. Provigil is ook bij ons op de markt. Medicijngebruik bij jongeren is in opmars, maar onze universiteiten hebben (nog) geen weet van misbruik van dit pepmiddel.


John Harris, een professor in de bio-ethiek van de universiteit van Manchester, gelooft dat Rilatine, een middel tegen ADHD, en Modafinil, een pil tegen slaapstoornissen, ons concentratievermogen sterk bevorderen en dat ze bijgevolg zonder voorschrift verkrijgbaar moeten worden. Modafinil is tegenwoordig het meest gehypte blokmiddel aan Engelse en Amerikaanse universiteiten, en is bij ons op voorschrift verkrijgbaar onder de naam Provigil, als middel tegen slaperigheid overdag.

'Veel mensen slikken die pillen', bevestigt Barbara Sahakian, een neuropsychologe van Cambridge. 'Ik ken een professor in Oxford die het minstens om de twee weken slikt om eens een dagje keihard te kunnen doorwerken. Een collega in Cambridge slikt het om harder te kunnen fuiven. Een andere neemt het als medicijn tegen jetlag.'

Volgens officieuze bronnen zitten Amerikaanse en Britse elitetroepen eveneens aan de Provigil om hun mentale weerstand aan te scherpen in traumatische oorlogsomstandigheden. Maar Sahakian en andere experts geven toe dat misbruik van Provigil zware neveneffecten kan opleveren, tot en met blijvende hersenschade.

Provigil wordt verkocht in doses van 100 milligram per pil. Twee pillen per dag wordt vrij algemeen beschouwd als een maximale dosis. Voorschriften kunnen worden omzeild door de pillen via het internet aan te schaffen. Maar die sluikhandel is zowel duur als berucht onveilig en onbetrouwbaar - want er wordt veel nep verkocht in de internetapotheken.

Navraag leert dat het twijfelachtig is of er ook aan onze universiteiten een subcultuur van blokmiddelen groeit. Geert Schacht, hoofd van de dienst studie-advies van de UGent, schat dat het hooguit om een 'kleine minderheid' van studenten kan gaan. 'Want anders zouden onze studentenartsen dat moeten opmerken en dat doen ze nu niet.' Dat er sporadisch misbruik wordt gemaakt van 'viagra voor de hersenen' verbaast Schacht evenwel niet.'Want ook ik hoor verhalen en geruchten over Rilatine. Maar over Provigil hoorde ik nog niets.' Rilatine wordt aan hyperactieve kinderen voorgeschreven om hun concentratievermogen te herstellen, waardoor ook hun schoolresultaten verbeteren.

Hoe Provigil werkt, heeft de wetenschap nog niet achterhaald. 'Maar het is een feit dat veel kinderen van jongsaf aan in aanraking komen met Rilatine en andere middelen die de werking van onze hersenen beïnvloeden. Die vermedicalisering van hun leefwereld kan, gekoppeld aan de trend om te experimenteren met allerlei middelen in het uitgangsleven, de drempel verlagen om als student een oneigenlijk gebruik te maken van dergelijke pillen', zegt Geert Schacht. 'Maar nogmaals, bij ons gaat het sowieso om een kleine minderheid van studenten'.

Vanwaar het verschil met Anglosaksische universiteiten? 'In België streven de universiteiten er naar om de blok uit te smeren over het ganse jaar: toetsen en examens worden zeer goed gespreid, en geen enkele student slikt continu die zogenaamde viagra voor de hersenen. Terwijl in bijvoorbeeld de Anglosaksische wereld de traditie blijft bestaan van zware, geconcentreerde examenperiodes. Waardoor pepmiddelen ginder misschien meer in trek zijn.'


Blog DS, 11-01-2009 (Frans De Smet)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB

"Ik heb hier een gemengd gevoel bij."
"Enerzijds denk ik dat het goedje zonder voorschrift te koop moet zijn omdat het eigenlijk geen kwaad kan, anderzijds ..." dacht ik vóór ik dit artikel gelezen had.

Maar nu heb ik mijn mening hierover moeten herzien want het blijkt dus toch ernstige hersenschade te kunnen aanrichten en dat moet zeker een reden zijn om het medicijn enkel op vertoon van voorschrift te koop te stellen.

Zouden we GSM's dan ook enkel op voorschrift mogen kopen? Zij zouden ook hersenschade kunnen aanrichten, maar ja, we dwalen af...

Het gebruik van medicijnen kan, en dat hebben we in het verleden al meermaals ondervonden, een verslavend effect hebben. Eenmaal iemand verslaafd is aan bepaalde medicijnen geraakt de persoon er nog moeilijk vanaf, met alle gevolgen vandien. Door ze enkel op vertoon van een voorschrift ter beschikking te stellen, behoed je de kopers voor deze problemen.

De vergelijking met de wielersport is hier trouwens ook snel gemaakt. Als bijvoorbeeld studenten het medicijn/pepmiddel mogen gebruiken voor beter te kunnen presteren tijdens het studeren, mogen wielrenners dan ook geen gesneden broden gebruiken om beter te kunnen presteren op hun fiets?
(Mogen mannen met erectiestoornissen dan medicijnen gebruiken zonder voorschrift om beter te kunnen presteren in bed?)

Ik ben van mening dat viagra voor de hersenen niet zonder voorschrift verkocht mag worden, blijf er beter vanaf, ik moet het examen RZL ook zonder het pepmiddel leren.

Geheugenpil bevordert prestaties


Verschillende farmabedrijven leggen momenteel de laatste hand aan medicamenten die het geheugen versterken, zo meldt de Sunday Times. Die middelen zouden niet alleen Alzheimerpatiënten baat brengen, maar ook jongere mensen kunnen helpen om beter te presteren op het werk of bij de studie.


Kennisverruimend

Het gaat om twee geneesmiddelen, waarvan de uitwerking wordt beschreven als 'kennisverruimend'. Ze zijn in eerste instantie bedoeld voor mensen die kampen met geheugenverlies dat wordt veroorzaakt door hun leeftijd. Maar neuroloog Steven Ferris, een vroeger lid van de gezaghebbende Amerikaanse FDA, die nieuwe geneesmiddelen moet (goed)keuren voordat ze op de markt komen, zegt "geen reden te zien waarom ze over enkele jaren ook niet gewoon bij de apotheek te verkrijgen zijn als 'lifestyle drugs' voor iedereen die zijn of haar geheugen wil verbeteren".


Energiedrankjes

"Veel mensen vinden zo'n verbetering een onaangenaam idee, maar de voordelen zijn onmiskenbaar. Want we zijn nu eenmaal niet altijd in topvorm. Na een slapeloze nacht met een huilende baby of na een lange nachtvlucht zouden veel mensen baat hebben bij iets waardoor ze helderder kunnen denken. Het is niet verboden om energiedrankjes te gebruiken met veel cafeïne. Het effect van de nieuwe geneesmiddelen verschilt daar niet zo vreselijk veel van."


Ritalin

Dat daar inderdaad vraag naar is, blijkt al uit het groeiende gebruik van Ritalin, ook in dit land. Barbara Sahakian, professor klinische neuropsychologie aan de universiteit van Cambridge, bevestigt dat "we hier weliswaar geen cijfer op kunnen plakken, maar vast staat dat er steeds meer belangstelling bestaat voor dergelijke middelen".


Blog HLN, 18/01/09

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB

Ik vind zo'n medicatie voor studenten een erg slecht idee omdat het een totaal vertekend beeld geeft van de capaciteiten van de student in kwestie. Stel je voor dat een geneeskundestudent erg goede punten haalt dankzij dit middel, met glans afstudeert, maar eenmaal in zijn praktijk een antibioticum niet kan onderscheiden van een huis-tuin-en-keuken-middeltje... Zo extreem zal het wel niet zijn, maar het stemt toch wel serieus tot nadenken. Middeltjes om langer door te kunnen leren tot daar aan toe (hoewel ik ook daar geen voorstander van ben), maar dit is nog wel even iets anders...

__________________
"De jeugd van tegenwoordig houdt alleen maar van luxe, heeft slechte manieren en veracht de autoriteit.
Zij heeft geen respect voor oudere mensen. De jeugd verpraat de tijd terwijl er gewerkt moet worden, schrokt bij de maaltijden het voedsel naar binnen, legt de benen over elkaar en tiranniseert de ouders..."
- Socrates, 2400 jaar geleden... -