Barack Obama haalt klimaatexperts binnen


De gekozen Amerikaanse president Barack Obama, die vorige week al de Nobelprijswinnaar en prominente fysicus Steven Chu koos als minister van Energie, toont andermaal dat het hem menens is met de strijd tegen de klimaatverandering.


Obama heeft zaterdag twee vooraanstaande wetenschappers benoemd die tegelijk experts zijn inzake klimaatverandering. John Holdren, een fysicus van de universiteit van Harvard, wordt de wetenschappelijk adviseur van de nieuwe president, als directeur van het instituut voor Wetenschaps- en Technologiebeleid dat aan het Witte Huis is verbonden.

En de mariene biologe Jane Lubchenco gaat het nationale instituut leiden dat oceanisch en atmosferisch onderzoek coördineert, en namens de regering van de Verenigde Staten het meeste wetenschappelijke onderzoek naar de klimaatverandering verricht. Jane Lubchenco is de eerste vrouw aan het hoofd van dat instituut.

John Holdren zal ook de presidentiële raad van adviseurs over wetenschap en technologie voorzitten. Hij deelt het voorzitterschap met Harold Varmus en met Eric Lander. Varmus kreeg wegens zijn verdiensten in de wetenschap ook een Nobelprijs, Lander is een expert in onderzoek naar het menselijke genoom.

'Het wordt tijd dat we wetenschap opnieuw bovenaan de agenda plaatsen en van Amerika opnieuw de wereldleider maken inzake wetenschap en technologie', zei Barack Obama in zijn wekelijkse radiotoespraak.

De vier wetenschappers staan voor grote uitdagingen op het gebied van het Amerikaanse klimaatbeleid, na jaren van totale inactiviteit op dat gebied door de regering-Bush. Die was een tegenstander van een verplichte beperking van de uitstoot van broeikasgassen.

'De opwarming van het klimaat is een fout gekozen term', zei John Holdren vorig jaar. 'Die term impliceert iets wat in fases verloopt, en op een uniforme manier, iets dat mogelijk goedaardig is. En wat we nu meemaken, heeft daar niets mee te maken. De schade die door de klimaatverandering wordt veroorzaakt, is al wijdverspreid. We kunnen dit probleem niet enkel aan onze kinderen en kleinkinderen overlaten.'

De vier benoemingen worden in internationale wetenschappelijke kringen toegejuicht. 'Het standpunt van John Holdren inzake klimaatverandering kan niet duidelijker', zei sir David King, een voormalige wetenschappelijk adviseur van de Britse regering, aan The Observer. 'Met deze benoeming toont Obama dat het hem menens is met de strijd tegen de klimaatverandering.'


DS, 22-12-2008

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB