Rijk worden met milieu


GENT - Rijk worden met milieu- en gezondheidszorg, het kan niet alleen voor een individu, maar ook voor een hele regio als Vlaanderen. Daarin investeren, is een must, zeggen 300 Vlaamse captains of society.


Permanent innoveren en creëren, moeten we altijd en overal doen voortaan, maar als een kleine regio zoals Vlaanderen in 2020 bij de top wil horen - en dat willen we - moeten we kiezen voor een beperkt aantal voortrekkerssectoren waarin we extra inspanningen doen, daarin moeten we tot de wereldtop behoren. Dat was het uitgangspunt van ruim 200 captains of industry en captains of society die gisteren verzamelden in het Pand in Gent om voor Vlaanderen in Actie (VIA) na te denken over innovatie.

Ze schoven vijf voortrekkerssectoren naar voren: in de gezondheidszorg: de toepassing van de informatica en het translationeel onderzoek; en verder het cluster milieu-energie-nieuwe materialen. Vlaanderen heeft voldoende basiskennis om met grote investeringen daarin, snel wereldklasse te worden. We moeten daarin zo goed worden dat buitenlandse bedrijven naar dé kennissamenleving Vlaanderen komen daarvoor, zei expert Koenraad Debackere.

Maar dan moet Vlaanderen ook fiscaal, inzake arbeidsflexibiliteit én inzake leefklimaat voor onderzoekers aantrekkelijk zijn, zei professor Luc Soete (Maastricht).

Massaal investeren in onderzoek is daarvoor nodig. Karel Vinck, VIA-voorzitter, zegt dat de optrekking van het budget voor onderzoek tot 3 procent van de welvaart (brp) tegen 2014 absoluut nodig is (DS 8 oktober). Dat is een punt van spanning in de Vlaamse regering. Minister-president Kris Peeters (CD&V) ziet dat als streefdoel, maar 'wil geen blanco cheque geven'. Minister Patricia Ceysens (Open VLD) zei dat 'dit nodig zal zijn'. Minister Frank Vandenbroucke (SP.A) zei dit eerder al.

Kiezen voor zo'n voortrekkerssectoren was tot voor kort ook een probleem voor de regering. Voormalig minister van Economie, Fientje Moerman, vond 'dat de markt haar werk moest doen'. Vandaag aanvaardt de regering dat het nodig is keuzes te maken, en ze aanvaardt ook de keuzes die in Gent gemaakt werden. Het trauma dat de politici destijds opliepen toen ze allen kozen voor de spraaktechnologie, is verdwenen.

Om een en ander te bereiken, moeten we twee of drie grote projecten aflijnen, zei Koenraad Debackere nog. Projecten die én de energie én het geld kunnen mobiliseren. Aanwezigen suggereerden onder meer de zero-energie-gebouwen. De Nederlanders - die zoals alle andere ambitieuze regio's ook met zulke keuzeprocessen bezig zijn - mikken op 'water' als mobiliserend project. Voor Vlaanderen komen gezondheidszorg en milieu naar voren.

De grote vraag van aanwezigen en politici in Gent was: hoe dragen we dit gedachtegoed over op de volgende Vlaamse regering met wie dit moet gerealiseerd worden in de periode 2009-2014. Kris Peeters suggereerde een pact tussen politiek en sociale partners.

www.vlaandereninactie.be


DS, 05-11-2008 (Guy Tegenbos)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB