Antwerpse rector hekelt expansiedrang KU Leuven


BRUSSEL - De Antwerpse universiteitsrector wil de inlijving van de Lessius Hogeschool in de Leuvense associatie ongedaan maken.


In tegenstelling tot de andere Antwerpse hogescholen - Karel de Grote, Artesis, Plantijn en de Hogere Zeevaartschool - koos Lessius ervoor om niet toe te treden tot de Associatie Universiteit en Hogescholen Antwerpen (AUHA), maar tot de Associatie KU Leuven. Diezelfde KU Leuven kondigde eerder deze week nog trots aan dat ze tegen 2012 over 21campussen in elf Vlaamse steden zou beschikken.

Die Leuvense expansiedrang kan Alain Verschoren moeilijk smaken. En dat een van die Leuvense stadscampussen dan ook nog eens in 'zijn achtertuin' komt te liggen, is voor de nieuwe Antwerpse rector helemaal een brug te ver. Het feit dat er op Lessius wellicht een academische handelsopleiding wordt opgericht, een rechtstreekse concurrent van de bestaande - en befaamde - TEW-opleiding in Antwerpen, noemt hij zelfs 'surrealistisch'. 'Het LUS (Leuvens Universitair Systeem, red.) mag geen strop rond de nek van de Universiteit Antwerpen worden', aldus Verschoren. Volgende week wil hij samen gaan zitten met de Leuvense rector Vervenne om tot een oplossing te komen. 'Ze kunnen het ons toch moeilijk kwalijk nemen dat wij onze grenzen willen afbakenen. Ik heb er dan ook goeie hoop op dat we als verstandige mensen tot een vergelijk komen.'

Volgens Verschoren schiet Leuven in al zijn expansiedrang de oorspronkelijke bedoeling van de associaties voorbij. 'Die samenwerkingsverbanden tussen hogescholen en universiteiten hadden tot doel elkaars infrastructuur te gebruiken: studenten kunnen terecht in elke bib, in computerlokalen... Maar wie zou er nu vanuit de Leuvense stadscampus in Oostende sporen naar die van Hasselt? Dat is toch al te belachelijk. Het kan niet de bedoeling zijn om onder iedere kerktoren een pseudo-universiteit op te richten?' Walter Nonneman, de nieuwe voorzitter van de Antwerpse associatie, deelde de kritiek van Verschoren in een opgemerkte maidenspeech, waarin hij ieder die schrik had van de vrijheid van de grote stad, opriep om vooral in zijn provinciestadje te blijven. (syd)


DS, 26-09-2008

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB