Het laatste nieuws - 28/04 Sigarettenfabrikant Philip Morris tekent beroep aan tegen de weigering door de stad Leuven van de milieuvergunningsaanvraag voor het researchlabo op het researchpark in Haasrode. Het bedrijf reageert verbaasd op deze weigering omdat het een louter formele aanpassing betreft van de lopende milieuvergunning aan de nieuwe wetgeving. Het Leuvense bezwaar tegen de dierproeven vindt het bedrijf onterecht.

Technische aspecten
"Door nieuwe wetgeving moest onze milieuvergunning geherklasseerd worden van klasse 1 naar 2 wat weliswaar gepaard ging met enkele technische aanpassingen aan de installaties, maar zeker geen uitbreiding van activiteiten inhoudt. Leuven moest zich enkel uitspreken over deze technische aspecten. Alle betrokken diensten gaven hiervoor een positief advies. Voor de dierproeven hebben wij een vergunning van de federale minister van volksgezondheid die daarvoor bevoegd is", aldus woordvoerder Paul Broeckx.

Minder schadelijk maken
"Met deze dierproeven testen we hoe we onze producten minder schadelijk kunnen maken en gaan we na of productaanpassingen geen schadelijke gevolgen hebben voor mensen. Momenteel is er jammer genoeg nog geen wetenschappelijk alternatief voor het gebruik van dieren om inzicht te krijgen in de noodzakelijke mechanismen. We verzamelen op die manier ook data die later kunnen gebruikt worden als referentie voor als we onderzoek kunnen doen bij niet-dierlijke alternatieven", aldus Broeckx.

Internationaal
In het Leuvense labo werken momenteel een 40-tal mensen. "Naast dit labo hebben we er ook nog een in de VS. Het is binnen het internationaal concern Philip Morris van fundamenteel belang", aldus Broeckx. Het bedrijf tekent zeker beroep aan tegen de Leuvense beslissing bij de bestendige deputatie van de provincie Vlaams-Brabant. Hierna is nog beroep mogelijk bij Vlaams Leefmilieuminister Hilde Crevits.

Felicitaties Gaia
De dierenrechtenorganisatie Gaia feliciteert inmiddels het Leuvense college met zijn beslissing om Philip Morris de milieuvergunnning te weigeren. Volgens Gaia gaat het om een precedent. "Het is goed dat hiermee onderstreept wordt dat de sigaretten van Philip Morris niet enkel dodelijk zijn voor mensen, maar dat het bedrijf er ook dieren voor doodt. Het wordt tijd dat het bedrijf inziet dat het verzet tegen dit soort voltrekt overbodige dierproeven nog zal toenemen" aldus Gaia.

Korte reactie: Dit vind ik nu eens een mooie weigering van het Leuvense college! Het wordt tijd dat iedereen gaat inzien dat proeven op dieren totaal niet kunnen! Ik hoop echt dat in beroep nogmaals een weigering volgt, maar hierover heb ik mijn twijfels. Philip Morris zal namelijk verschillende advocaten op deze zaak zetten en zal gelijkaardige vergunningen uit het verleden, die wel goedgekeurd werden, aanhalen om toch deze milieuvergunningsaanvraag te bekomen.
Hierover volgt in de toekomst zeker meer ...