Ladders nodig voor de top


Om de belangrijkste maar intussen alweer bijna vergeten ambitie van de septemberverklaring van de Vlaamse regering te realiseren - (opnieuw) een van de topregio's worden in Europa - is een staatshervorming nodig. Dat is juist. En daarvoor zijn onder meer nieuwe 'sociaal-economische hefbomen' nodig, zoals bevoegdheden inzake arbeidsmarkt en vennootschapsfiscaliteit.


Maar Vlaanderen kan met zijn huidige bevoegdheden ook al stappen doen voor die ambitie. Gisteren kwamen twee van die stappen in de aandacht.

Minister van Wetenschapsbeleid Fientje Moerman - intussen ook verstrikt in betwistingen over een expertcontract - ontving gisteren de 17 kleppers en grote beloften uit de internationale onderzoekswereld die de Vlaamse universiteiten afgelopen jaar met Vlaams overheidsgeld konden aantrekken om hun eigen kennispotentieel op te krikken.

Het volstaat immers niet meer dat onze universiteiten hun best doen. Het gaat erom dat ze minstens in een aantal domeinen bij de besten ter wereld moeten behoren. Dan volstaat 'de eigen kweek' niet. Daarvoor moet men, zoals bedrijven en sportploegen, op talentenjacht, in de hele wereld.

Minister van Onderwijs Frank Vandenbroucke van zijn kant lanceerde gisteren zijn nota over het hoger beroepsonderwijs: een nieuw onderwijsniveau tussen hoger en middelbaar onderwijs dat vooral gespecialiseerde technici moet afleveren.

Een deel van die opleidingen bestaat al, maar vond geen adequate plaats in het onderwijslandschap: de praktijkgerichte opleiding verpleging, de zevende jaren van het technisch onderwijs, en tal van opleidingen uit het avondonderwijs. Daarnaast moeten in dit niveau vele nieuwe opleidingen groeien voor de gespecialiseerde technici waaraan onze economie zo'n behoefte heeft.

De uitstekende scholingsgraad van onze bevolking en de kwaliteit van ons onderwijs vormen nog altijd de sterkste troef van Vlaanderen. Dat blijkt uit alle onderzoeken. Dat nieuwe onderwijsniveau is uiterst belangrijk willen we een economische topregio worden.

Maar we willen niet alleen economisch een topregio zijn. Ook sociaal.

Trouwens, als we sociaal geen topregio zijn, als we groepen uitstoten, zullen we economisch ook niet tot de top behoren.

Dat nieuwe onderwijsniveau moet een bijkomende ladder worden voor groepen die niet de gewoonte hebben om veel onderwijs te volgen en die daartoe via vele sluipende mechanismen ook niet aangezet worden. Het hoger beroepsonderwijs moet een nieuwe ladder worden voor die groepen om op te klimmen in de samenleving. Zij hebben dat recht. Maar bovendien: als we hen dat recht en die kans niet geven, zullen we talenten te kort hebben om economisch aan de top te raken.


DS, 04-10-2007 (Guy Tegenbos)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB