VS-officieren halen hard uit naar Irak-beleid Amerika


Zeven Amerikaanse militairen hebben in een ingezonden brief in International Herald Tribune het beeld gehekeld dat hun superieuren schetsen van de strijd in Irak. Het is een falsificatie, vinden ze.


„We zijn militair superieur, maar onze successen worden teniet gedaan door fouten elders”, schrijven ze. Het slagveld zoals zij dat ervaren krioelt van de actoren die niet keurig in een hokje passen. Ze beschrijven bijvoorbeeld hoe leden van het Iraakse leger – die door de Amerikanen zijn opgeleid – opstandelingen helpen bij het plaatsen van bermbommen. Burgers durven de Amerikanen niet te waarschuwen omdat hun familie dan door het Iraakse leger of de politie kan worden gedood.

„Berichtgeving dat de meeste van de Iraakse commandanten nu betrouwbare partners zijn, is niets anders dan misleidende retoriek. De waarheid is dat de bataljonscommandanten (..) geen of weinig invloed hebben op de duizenden weigerachtige manschappen onder hun gezag, die (..) in werkelijkheid uitsluitend loyaal zijn aan hun milities.” Volgens hen staat het Amerikaanse beleid haaks op dat wat de door sjiieten gedomineerde regering in Bagdad wil. De VS kunnen nu op geen enkele manier meer bijdragen aan verzoening, concluderen ze.

Volgens de zeven officieren is vooral het verschaffen van basisvoorzieningen als elektriciteit, telefoon en riolering volledig mislukt. „In een omgeving waar mannen met wapens de straat beheersen, is het streven naar de meest banale zaken in het leven iets waar je dood voor moet zien te ontwijken.” Zij bepleiten terugtrekking, zodat de Irakezen het zelf kunnen uitzoeken en spreken tegen dat hun moreel het probleem is: „We zijn toegewijde soldaten en we zullen deze missie uitdienen.” Een van de zeven werd in de periode dat ze de brief opstelden, door het hoofd geschoten, maar overleefde.

De Amerikaanse regering krijgt veel kritiek op haar Irak-beleid, maar het gebeurt niet vaak dat gewone militairen in actieve dienst de publiciteit zoeken.

De persbureaus melden dat de gouverneur van de Zuid-Iraakse provincie Al-Muthanna gisteren is gedood bij een aanslag met een bermbom. Gouverneur Al-Hassani is de tweede sjiitische gouverneur die deze maand is vermoord. Beiden zijn mogelijk het slachtoffer van interne conflicten binnen de sjiitische gemeenschap.

Bijna 1400 Nederlandse militairen voerden eerder een missie in Al-Muthanna uit, waaraan begin 2005 een einde kwam. De Irakezen zijn nu zelf verantwoordelijk voor de veiligheid in de provincie.


Trouw, 21-08-2007

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB