Rectoren luiden alarmklok


BRUSSEL - In een merkwaardig opiniestuk in ‘De Standaard' waarschuwen de vijf Vlaamse rectoren voor een afbouw van het wetenschappelijk onderzoek.


In een gezamenlijke brief in De Standaard waarschuwen de vijf Vlaamse rectoren voor overheidsbesparingen in het onderzoek. Die zouden 740 Vlaamse wetenschappers die grensverleggende onderzoek verrichten, naar de werkloosheid sturen, of naar het buitenland.

Navraag leert dat ze er op tijd bij zijn. De beslissingen zijn nog niet gevallen. Het is dus een waarschuwing, nog geen klacht.

De waarschuwing slaat op het Vlaamse voornemen om nog eens 4,2 miljoen euro weg te snijden uit het budget van het Fonds voor Wetenschappelijk Onderzoek (FWO) bovenop de 3 miljoen euro die vorig jaar werden weggeknipt. Dat dossier ligt op de tafel van de ministeriële medewerkers die de ‘technische begrotingsbilaterales' voeren. Een regeringsbeslissing is er dus nog niet.

De federale voornemens zijn nog niet zo ver gevorderd in de beslissingscyclus, maar zijn omvangrijker. Er is sprake van de schrapping van 37 miljoen euro via drie kanalen In technische termen: de schrapping van Maribel-geld (terugstorting van sociale bijdragen), de schrapping van de terugstorting van bedrijfsvoorheffingsgeld, en de stopzetting van de federale toelage voor postdoctorale beurzen.

‘Vroegere besparingen leerden dat de beste kandidaten voor de geschrapte projecten worden weggekaapt door het buitenland', zegt Elisabeth Monard van het FWO.

Het buitenland, zo blijkt, bezuinigt immers niet op onderzoek. Veel landen investeren in crisistijd extra in onderzoek, omdat ze weten dat onderzoek de voorwaarde is voor innovatie en dat innovatie de absolute voorwaarde is voor het economisch herstel van ontwikkelde landen.

Duitsland, Nederland, Frankrijk, de Verenigde Staten trekken hun researchgeld op. Vlaanderen zegt dat het ‘nu even bezuinigt maar na 2012 weer extra geld geeft'.

De rectoren zeggen dat het Vlaams onderzoek er sterk op is vooruitgegaan. Vlaanderen staat nu vierde in Europa voor onderzoeksoutput (publicaties), derde voor de kwaliteit van onderzoek (citaties in andere publicaties) en is topregio geworden voor de omzetting van onderzoek in octrooien en voor de vermarkting van octrooien.


Blog DS, 14-07-2010 (Guy Tegenbos)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB