HET LIJKT EROP DAT ER RUSSISCHE BEMOEIENIS WAS IN HET VK, NEDERLAND EN CATALONIË. DE EUROPESE STRIJD TEGEN ONLINE PROPAGANDA VERLOOPT MOEIZAAM.

BRUSSEL‘Ik heb een duidelijke boodschap voor jullie. We weten waarmee jullie bezig zijn.’
De Britse premier, Theresa May, zei waar het op stond, maandagavond, tijdens een toespraak waarin ze de toekomstige krachtlijnen van het buitenlands beleid van het Verenigd Koninkrijk schetste. Ze haalde snoeihard uit naar de pogingen van Rusland om landen in Europa te destabiliseren via nepnieuws en beïnvloeding van verkiezingen.
In Groot-Brittannië onderzoekt een parlementaire commissie in hoeverre Rusland het Brexit-referendum heeft beïnvloed. Daarbij ligt Arron Banks, de grote geldschieter van de Brexiteers, onder het vergrootglas. Volgens Ben Bradshaw, een lid van het Lagerhuis van Labour, is het mogelijk dat Banks op zijn beurt werd geholpen door Russische financiers.

Voor May bestaat er geen twijfel over dat het VK ook na de Brexit onvoorwaardelijk de kant van de Europese Unie kiest in veiligheids- en defensiekwesties. ‘Het geloof in open economieën en vrije samenlevingen verbindt ons, zeker tegenover al wie dat probeert te ondermijnen.’

Russen in Nederland?

De uitval van May aan het adres van Moskou staat niet op zich. Gisteren raakte bekend dat de Nederlandse minister van Binnenlandse Zaken, Kajsa Ollongren, een brief naar de Tweede Kamer heeft geschreven waarin ze waarschuwt dat Moskou de politieke besluitvorming en publieke opinie in Nederland probeert te beïnvloeden.
Volgens Ollongren zijn in Nederland Russische inlichtingenofficieren actief ‘die zich in uiteenlopende geledingen van de samenleving begeven om onder valse vlag informatie te verzamelen die voor Rusland van belang is’. Ze wijst daarbij onder andere op het MH17-dossier.
Om het Russische gevaar tegen te houden, wil Ollongren jaarlijks 95 miljoen euro investeren in cyberveiligheid. Ook wil ze dat politieke partijen zich meer bewust worden van de risico’s op beïnvloeding in de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen in maart volgend jaar.

Weinig middelen

Ook de Europese Commissie wil de strijd opvoeren tegen de Russische beïnvloeding van interne politieke processen. De kwestie kwam maandag aan bod op de bijeenkomst van de Europese ministers van Buitenlandse Zaken en Defensie. Daar bonden de Spanjaarden de kat de bel aan. Zij beschuldigden Moskou ervan zich te mengen in de Catalaanse onafhankelijkheidsstrijd.
Volgens de Spaanse minister van Buitenlandse Zaken, Alfonso Dastis, zijn er valse accounts ontdekt op Twitter, Facebook en andere internetsites. De helft daarvan zou zijn te herleiden tot Rusland en 30 procent tot Venezuela.
Eurocommissaris Mariya Gabriel, verantwoordelijk voor de Digitale Economie, noemt het nepnieuws vanuit Rusland zelfs een ‘directe bedreiging voor onze democratische samenleving’.

Daarom groeit de druk op Federica Mogherini, de chef buitenland van Europa. Zij leidt de Europese propagandaoorlog tegen Rusland. Daarvoor heeft ze twee jaar geleden drie taskforces ‘strategische communicatie’ in het leven geroepen. Één richt zich op de westelijke Balkan, waar Rusland historisch veel invloed heeft, een ander op het oosten, het derde op het Midden-Oosten.
Maar die taskforces klagen dat ze te weinig middelen en mensen hebben. Het team voor het oosten telt veertien mensen, dat voor de Balkan slechts twee. En dus pleitte Mogherini bij de ministers van Buitenlandse Zaken voor meer middelen. Die zouden al toegestemd hebben. ‘Het is nu aan de minister van Financiën om de portemonnee op tafel te leggen’, aldus Mogherini.

Eendrachtig

Toch blijft de vraag of de lidstaten wel zo eendrachtig zijn in hun strijd. De Poolse minister van Buitenlandse Zaken, Witold Waszczykowski, zaaide daarover twijfel. ‘De hele Europese Unie moet het Russische gevaar erkennen. Het lijkt erop dat sommige landen het blijven onderschatten. Ze willen dat we onze focus elders leggen.’
Het is geweten dat verschillende lidstaten (Hongarije, Bulgarije, Cyprus en Griekenland) goede relaties met Russisch president Vladimir Poetin willen onderhouden. Daarom kondigde Waszczykowski aan dat Polen zelf een dienst zal oprichten die zich met contrapropaganda zal bezighouden.

Datum: woensdag 15 november

Bron: De Standaard (http://www.standaard.be/cnt/dmf20171114_03187069)

Mening: Poetin is naar mijn mening een geoefende manipulator. Al een tijdje blijkt dat hij niet enkel de ideeën van Russen maar ook de mening van Europeanen kan beïnvloeden via onder andere sociale media. Ik ben geen voorstander van Theresa May maar ik vind het goed dat zij een poging doet om op te treden tegen Moskou. Het kan niet zijn dat Rusland zich moeit met de binnenlandse politiek in Europese landen. Ook in deze kwestie moeten alle Europese landen zich verenigen om de strijd aan te gaan tegen de Russische online propaganda. Dat gaat moeilijk worden zo blijkt uit de tekst. Bovendien denk ik dat Poetin zich niet veel zal aantrekken van de beschuldigingen. Laat ons hopen van wel zodat we terug kunnen spreken van eerlijke verkiezingen.