Verrassende peilingen


BRUSSEL - Precies een maand voor caucus-dag blijft de uitslag voor beide partijen onvoorspelbaar.


In de peiling die de krant Des Moines Register dit weekeinde publiceerde, staat bij de Democraten Barack Obama voor het eerst op kop. Maar de helft van de partijleden die vrijwel zeker zullen deelnemen aan de caucus, geeft toe dat zijn voorkeur nog kan veranderen.

Barack Obama: 28%

Hillary Clinton: 25%

John Edwards: 23%

Clinton, die altijd een lichte voorsprong heeft gehad, moet het nu zelfs bij de vrouwen (31% tegen 26%) afleggen tegen Obama. Dat is slecht nieuws voor haar want zestig procent van de Democratische caucus-gangers is vrouw. Ook bij de jonger dan 35-jarigen doet Obama het beter (48% tegen 19%). Met een foutenmarge van 4,4 procentpunt komt de peiling in feite neer op een ex aequo.

Bij de Republikeinen is de verrassing nog groter. Daar staat de conservatieve dominee en gewezen gouverneur van Arkansas, Mike Huckabee, op kop. Hij schoot sinds oktober maar liefst 17 procentpunten omhoog.

Mike Huckabee: 29%

Mitt Romney: 24%

Rudy Giuliani: 13%

Romney, de mormoonse ex-gouverneur van Massachusetts, investeerde het meeste geld en tijd in Iowa. Giuliani daarentegen besteedde weinig aandacht aan Iowa omdat hij beseft dat hij daar met zijn sociaal-progressiever imago toch niet goed in de markt ligt. Driekwart van de Republikeinse caucus-gangers noemt zichzelf immers conservatief en meer dan een derde een evangelische christen. Maar niets is in steen gebeiteld: zestig procent van de Republikeinse deelnemers zegt nog geen definitieve keuze te hebben gemaakt.

Republikeinen en Democraten bejegenen hun kandidaten met heel andere verwachtingen. Bij de Democraten overheerst een drang naar verandering. Meer dan de helft van de caucus-deelnemers vinden het belangrijker dat een kandidaat nieuwe ideeën aanbrengt dan dat hij ervaring en kracht uitstraalt. Die laatste eigenschappen zijn daarentegen cruciaal voor zeventig procent van de Republikeinen.

Iowa stemde Democratisch in 1988, '92, '96 en 2000, maar Republikeins in 2004. Het is een echte strijdstaat: in 2000 was het verschil 4.000 stemmen, in 2004 was het 10.000. In de Congres- en staatsverkiezingen in 2006 wonnen de Democraten. (esn)


DS, 03-12-2007 (esn)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB