Economen laten Van den Bossche zitten


Slechts een van de zes economen van de Belgische grootbanken ging gisteren naar een werklunch op het kabinet van Freya Van den Bossche.


BRUSSEL. ,,Interessant.'' Zo verliep de discussie volgens het kabinet-Begroting gisteren tussen Belgiës topeconomen en het kabinet. Alleen: bijna alle ,,big shots'' stuurden hun kat, op de economen van de vakbonden en werkgeversorganisaties na. Ook Paul De Grauwe (KU Leuven) en Jef Vuchelen (VUB) waren er niet.

Begrotingsminister Freya Van den Bossche (SP.A) kondigde in oktober jl. aan dat ze op geregelde tijdstippen de economen zou uitnodigen om informatie te geven over de begroting. Ze deed dat nadat ze een karrenvracht kritiek had gekregen over de begrotingsopmaak, die volgens de analisten te veel eenmalige maatregelen bevatte en waarbij verschillende maatregelen (pensioenfondsen, verkoop gebouwen) in de mist baadden.

Dat Van den Bossche die critici in een interview had afgedaan als ,,verzuurde, rechtse economen'', had de eerste ontmoeting al geen goed gedaan. Dat ze ,,zelfs niet even goeiendag komt zeggen'' en de discussie overliet aan haar kabinetschef, schoot enkele genodigden ook in het verkeerde keelgat.

Gisteren was het de derde keer dat zo'n werklunch plaatshad. Professor Jef Vuchelen: ,,Ik ben niet meer van plan om te gaan zolang men ons de informatie die men beloofd had op te sturen, niet bezorgt. Dit heeft geen zin. Ik wacht nog altijd op de becijfering rond de verkoop van gebouwen of rond de hele operatie van de pensioenfondsen. Als de kabinetschef zegt dat hij dat gaat opsturen, waarom gebeurt dat dan niet?''

Vuchelen klaagt erover dat er geen echte dialoog tot stand komt met het kabinet, maar dat het gaat om ,,luistersessies''.

Onderhuids blijft er ontevredenheid over de communicatie rond begroting. Sommigen voelen zich ook geviseerd omdat ze in de pers kritiek geven. ,,Het is alsof men nu vooraf onze goedkeuring wil krijgen. Maar we zijn geen schaamlapje'', klinkt het bij een afwezige.

De afwezige economen van de banken wijzen op de laattijdige versturing van de uitnodiging, net als Paul De Grauwe. ,,Dan kan je niet zomaar je agenda meer omkeren. Ik was op klantenbezoek in het buitenland'', luidt het bij Geert Noels van Petercam. Edwin De Boeck van KBC wijst erop dat voor hem het geen kwestie van niet willen is, en dat hij de dialoog wil blijven aangaan. ,,Maar een uitnodiging die op het laatste moment binnenkomt, is niet evident in te passen.''


DS, 10-03-2007

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB