Een Belgisch-Amerikaans onderzoek heeft een 'sleutel-gen' ontdekt in de evolutie van de menselijke hersenen. Deze vondst opent nieuwe perspectieven in de geneeskunde en biologie. Dat staat in het tijdschrift Nature.

De onderzoekers hebben het gen, HAR1 (Human Accelerated Region 1), ontdekt door een vergelijking van de genomen van de mens, de chimpansee en knaagdieren. Het gen HAR1 zou actief zijn in de cerebrale cortex en in gespecialiseerde cellen die een uiterst belangrijke rol spelen in de ontwikkeling van die cerebrale cortex.

Het is mogelijk dat mutaties van het gen HAR1 afwijkingen van de cerebrale cortex met zich mee brengen, die gelinkt zijn aan achterstand in de psychische ontwikkeling en epilepsie. Afwijkingen zouden ook schizofrenie en autisme veroorzaken. (belga/hln)

bron: http://www.hln.be/hlns/cache/det/ar...n=categorieArt2