Er komt nog een nieuwe migratiegolf op ons af. Een virtuele dit keer.

Ik hoop dat president-elect Donald Trump het boek ‘The Great Convergence’ (2016) van globaliseringsexpert Richard Baldwin heeft gelezen of dat alsnog heel snel doet. Ik heb het dit weekeinde alvast ijlings gekocht na het lezen van het interview van collega Kris van Hamme met professor Baldwin. De titel zegt het helemaal: ‘De volgende globaliseringsgolf zal nog meer jobs treffen.’

Baldwin heeft het over ‘virtuele immigratie’. Denk aan de student die een Massive Open Online Course volgt aan het MIT en daarbij een ‘echt’ diploma kan halen, zonder zich te moeten bekommeren over een visum. Maar Baldwin heeft het vooral over telerobotica. Wanneer chirurgen vanop afstand kunnen opereren, is het ook perfect mogelijk uw hotelkamer in orde te laten brengen door een robot die wordt bestuurd door iemand in Vietnam of Cambodja. Taalproblemen? Geen nood, heeft u al gemerkt hoe snel Google Translate verbetert?

Het deed mij denken aan de langetermijnstrategie van Facebook. Mark Zuckerberg heeft het over (tele)presentie en connecteren. Het bedrijf investeert miljarden in Oculus, de maker van een systeem voor virtual reality, maar ook lanceert het Workplace, een soort ‘Facebook voor het werk’. Ik kan mij levendig voorstellen dat Zuckerberg op termijn zijn Workplace als een virtuele ruimte ziet, die wordt gedeeld door medewerkers waar ook ter wereld ze zich bevinden.

Baldwin legt in zijn boek uit dat het van belang is dat we ‘micro-expressies’ kunnen detecteren - dat zijn gelaatsuitdrukkingen die maar een 25ste van seconde duren, maar die we toch oppikken en ons veel leren over de gemoedstoestand van de gesprekspartner. Dit verklaart waarom fysieke ontmoetingen beter zijn dan videoconferenties. Vandaag de dag kan hogekwaliteitsvideo micro-expressies aan, maar er zijn nog andere mogelijkheden. Sensoren - die nu al in gebruik zijn - kunnen uw gelaatsuitdrukkingen in detail overbrengen naar het gezicht van een avatar die u vertegenwoordigt in een virtuele omgeving.

Of als u echt niet houdt van avatars, Baldwin heeft het ook over ‘holografische telepresentie’: realtime 3D-holografische beelden van mensen (met audio) die het doen lijken alsof de persoon in kwestie naast u zit. Dat alles is goed en slecht nieuws tegelijk. Goed nieuws omdat het nieuwe opportuniteiten verschaft: iemand die echt goed is in zijn job, kan die plots overal ter wereld aanbieden, het hoeft daarbij niet altijd over de laagste prijs te gaan. Maar tegelijk betekent het ook meer concurrentie en mensen die hun job kwijtraken omdat een Chileen of Canadees beter blijkt.

Wanneer Trump echt 20ste eeuws protectionisme wil invoeren, zal de tele-robotica en -presentie er nog sneller komen. In de 21ste eeuw doet een president er beter aan alles in te zetten op levenslange opleiding. Hoe telepresentie gebruiken om ieders unieke talenten aan bod te laten komen? Hoe kan iemand internationaal samenwerken, ook zonder voor een multinational te werken? Pak de telepresentie verkeerd aan, en we krijgen nog meer haat en polarisering in de samenleving. Pak ze goed aan, en we kunnen een ongekend niveau van creativiteit bereiken. Onze toekomst wordt niet alleen bepaald door technologie. Politiek wordt er enkel maar belangrijker op.

Datum: 26/12/2016
Bron: http://www.tijd.be/dossier/hashtagc...845972-2921.art
Eigen mening:
Meer dan vroeger brengt de toekomst onzekerheid met zich mee en dat is allemaal te danken aan een ongelooflijke technische vooruitgang. De wereld wordt steeds kleiner en kleiner en dat is nu al voelbaar. Bijna iedereen is online bereikbaar met slechts een druk op de knop. Dan is het inderdaad niet zo onbegrijpelijk dat er in een nabije toekomst kan samengewerkt worden vanop een afstand van honderden kilometers. De gevolgen zijn nu nog moeilijk in te schatten, lijkt me, maar het artikel haalt wel enkele goede punten aan. Zo wordt er gesteld dat de laaggeschoolde arbeid zal vervangen worden door robots. Het is maar de vraag hoe deze werkloosheid zal kunnen opgevangen worden moest het er daadwerkelijk ooit zo van komen. Topmensen of specialisten zullen ook drukke tijden kennen, als iedereen over de hele wereld bereikbaar zal zijn. Als opdrachten met behulp van robotica vanop een grote afstand volbracht kunnen worden, dan zullen mensen vragen naar de beste van de wereld en niet meer de beste van het land of stad. Dan is het voor deze personen maar een kwestie van vraag en aanbod om zo schatrijk te worden. Mijns inziens ziet het er ook naar uit dat er nog heel wat staat te gebeuren en te veranderen. Scholing lijkt me de beste manier om te volgen in deze technologische evolutie die we nu meemaken. Enkel is het nu nog maar de vraag of onze scholen wel genoeg mee zijn met de tijd om leerlingen voor te bereiden op de toekomst die ze eigenlijk nog niet kennen...