Dertig asielzoekers slapen in gebouw Gentse universiteit

DE MORGEN– 7 DECEMBER 2010

Er verblijven ruim dertig asielzoekers in de gebouwen van de Gentse universiteit op het Sint-Pietersplein. Het initiatief om een universiteitsgebouw open te stellen komt van rector Paul Van Cauwenberghe, die vroeger de daklozenorganisatie Oikonde oprichtte.
"De beelden van asielzoekers die tijdens de vrieskou nergens terechtkonden, schokten mij", aldus de rector. Vorige week besliste hij om het voormalige leegstaande adviescentrum voor studenten op het Sint-Pietersplein te verwarmen. "Op die manier hadden we ruimte die onmiddellijk gebruikt kon worden." In het gebouw zijn voldoende toiletten, er kunnen tot zeventig mensen slapen. Er zijn geen douchemogelijkheden, maar wel lavabo's.

Gezinnen met kinderen
Fedasil vroeg maandag aan de universiteit of een groep gezinnen met kinderen uit Oost-Europa er een tijdelijk onderkomen kon krijgen. "Men heeft mij gezegd dat er vanaf donderdag een structurele oplossing voor de mensen zou zijn, maar als het nodig blijkt dan willen we de asielzoekers langer onderkomen bieden."

Oproep voor hulp
Maandagavond werd een oproep voor dekens, toiletgerief en speelgoed verspreid onder het personeel en de studenten. "De respons was overweldigend, maar we kunnen nog hulpgoederen en geld gebruiken." De steun aan de asielzoekers wordt tussen 9 en 21 uur via medewerkers ter plaatse gecoördineerd op het nummer 09 264 30 99.

De universiteit biedt de asielzoekers maaltijden aan in het studentenrestaurant de Brug. Mogelijk zullen de komende maanden andere groepen asielzoekers tijdelijk in het gebouw terechtkunnen. Vanaf 2 mei 2011 startten grondige renovatiewerken in de historische panden. (belga/vsv)

Kritische kijk op dit artikel:
Het is goed dat instellingen en vrijwilligers zich inzetten voor asielzoekers om deze tijdens de vrieskou onderdak te geven. Toch stel ik de vraag of het wel hun taak is. Is het niet de overheid die voor voldoende voorzieningen moet zorgen? Men laat de mensen hier toe in het land, maar ze moeten wel buiten slapen. Zijn we wel goed bezig? Moet er niets veranderen aan het systeem? Mensen moeten hier meer over nadenken.