Republikeinen vechten om campagnedollars


Met nog een kleine twee jaar te gaan tot de Amerikaanse presidentsverkiezingen is bij de Republikeinen de strijd om de kandidatuur al losgebarsten.


Honderd miljoen dollar. Zoveel wil Jeb Bush (61) tijdens de eerste drie maanden van dit jaar inzamelen via zijn steunfondsen, die allebei Right To Rise heten. De voormalige gouverneur van Florida wil namelijk naar het Witte Huis, dat eerder al werd bewoond door zijn broer George W. en zijn vader George H.W. ‘Te veel Amerikanen ondervinden dat de American Dream niet in hun bereik ligt. Onze positieve, conservatieve ideeën zullen weer hoop geven aan hen die iedere dag vooruit proberen te komen’, zegt Jeb Bush, die als een gematigde Republikein wordt beschouwd. Hij is getrouwd met een Mexicaanse vrouw en dat kan hem helpen om de steeds belangrijkere latinostemmen binnen te halen.

Bush’ grootste concurrent in het Republikeinse kamp is oudgediende Mitt Romney (67), die na vergeefse pogingen in 2008 en 2012 voor de derde keer een gooi naar het presidentschap wil doen. Eigenlijk had hij afscheid genomen van de politiek nadat hij in 2012 van Barack Obama had verloren. Maar nu denkt hij dat hij een kans maakt om in 2016 Hillary Clinton, de gedoodverfde Democratische kandidate, te verslaan. De vraag is of hij zijn imago van rijke stinkerd van zich af zal kunnen schudden, want daardoor slaagde hij er in het verleden niet echt in om de gewone Amerikaan aan te spreken.

Sinds Bush vorige maand via Facebook liet weten dat hij overweegt om zich kandidaat te stellen, draait de geldinzamelmachine van zijn campagne op volle toeren. Daarmee herhaalt hij wat zijn broer vijftien jaar geleden deed: in een bijzonder vroeg stadium, als potentiële tegenstrevers zich nog over hun kandidatuur beraden, al zo veel mogelijk sponsors vinden en een sterk politiek team samenstellen. Bush wil nu dus al tientallen miljoenen dollars binnenhalen. Het verschil met de vorige kiesronde is groot. Eind maart 2011 had het steunfonds Restore Our Future van Romney nog maar 4,9 miljoen dollar in kas. Tegen de tijd dat de Amerikaanse presidentsverkiezingen plaatsvonden, in november 2012, was dat bedrag opgelopen tot 131,6 miljoen dollar.

Bush deelde dus al een eerste dreun uit, maar politieke analisten verwachten dat hij en Romney een lange en verbeten strijd om de Republikeinse kandidatuur zullen voeren. Ze zijn in elk geval aan elkaar gewaagd: allebei zijn ze geliefd bij het establishment van de Grand Old Party, staan ze te boek als gematigd, hebben ze veel politieke ervaring als gouverneur van respectievelijk Florida en Massachusetts en hebben ze veel geld verdiend met beleggen.

In peilingen trekt Romney momenteel aan het langste eind. Zo zou hij in de staat Iowa, waar over precies een jaar de eerste voorverkiezing plaatsvindt, op 21 procent van de stemmen kunnen rekenen en Bush maar op 14 procent. Andere potentiële kandidaten doen het veel slechter. Senator Rand Paul uit Kentucky, de zoon van de markante Ron Paul die bij de vorige verkiezingen nog een gooi naar de Republikeinse kandidatuur deed, krijgt volgens een plaatselijke peiling maar 8 procent van de stemmen, Tea Party-lieveling Ted Cruz 7 procent en de flamboyante gouverneur van New Jersey, Chris Christie, 5 procent.

En de Democraten? Daar verwacht bijna iedereen dat Hillary Clinton over een paar maanden haar kandidatuur bekend zal maken. In alle peilingen geeft ze potentiële Republikeinse tegenstrevers het nakijken.


Knack, 21-01-2015 (Stijn Hustinx)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB