6.500 euro boete per illegaal liedje


Rotterdam, 5 okt. De 30-jarige Amerikaanse Jammie Thomas moet 220.000 dollar betalen omdat ze 24 illegale mp3-liedjes deelde via internet. De rechter in Duluth, Minnesota veroordeelde haar gisteren wegens het delen van liedjes met muziekprogramma Kazaa.


Thomas betaalt, omgerekend, zo’n 6.500 euro per liedje. En toch had de Amerikaanse geluk: in totaal stonden er namelijk 1.702 illegale mp3-bestanden op haar computer. Maar de boete is berekend op het aantal mp3-tjes waarbij de bestandsoverdracht daadwerkelijk was vastgesteld .

Kazaa was een tijdlang populaire software om (voornamelijk illegale) bestanden te delen met andere internetgebruikers. Inmiddels is Kazaa allang op het rechte pad – na betaling van 78 miljoen aan vier grote platenmaatschappijen. Maar dat weerhoudt advocaten van Amerikaanse platenfirma’s er niet van om duizenden consumenten aan te klagen wegens schending van het auteursrecht.

De rechtzaak van Jammie Thomas was opzienbarend omdat ze als consument veroordeeld werd voor het verspreiden van illegale content. Ze downloadde niet alleen, maar deelde haar muziekbestanden ook met andere internetters.

Hoewel de verspreiding van illegale bestanden hier ook verboden is, zijn zulke hoge boetes en schadevergoedingen voor Nederlandse consumenten ondenkbaar, zegt Tim Kuik van Stichting Brein . Brein is verantwoordelijk voor de handhaving van de auteurswet. „Wij concentreren ons op diegenen die veel illegale content aanbieden en diegene die het bronbestand als eerste aanbieden.” Bij strafzaken tegen particuliere Nederlanders die bestanden deelden („Op zeer grote schaal”, aldus Kuik) ging het tot nu toe om relatief kleine boetes van maximaal enkele duizenden euro’s.

Brein richt zijn pijlen sinds anderhalf jaar op „de grote jongens”: websites die Bittorrent-bestanden aan bieden. Bijvoorbeeld Demonoid.com , dat eerst in Nederland werd gehost, maar na een actie van Brein naar Canada vluchtte. Kuik: „Bittorrent is nu in de mode om bestanden uit te wisselen. De torrent-sites zijn de winkels waar je illegale content kunt vinden. We hebben er nu 186 uit de lucht gehaald.” Dat gaat gepaard met flinke schadevergoedingen: in 2006 uitgereikt, moest website Blacktorrent 50.000 euro betalen. De recordboete staat op 110.000 euro. Kuik wil niet zeggen welke website dat moest betalen. „Maar neem maar van mij aan dat het op onze bankrekening staat.”

De Nederlandse regelgeving wijkt af van de Amerikaanse: hoewel delen van bestanden ook strafbaar is, is het hier nog wel toegestaan om illegale content te downloaden. Dat is een doorn in het oog van de NVPI , de branchevereniging van de Nederlandse entertainmentindustrie. NVPI-directeur Paul Solleveld: „In de ons omringende landen, Groot-Brittannië, Frankrijk en Duitsland gelden strengere regels. Eigenlijk geven wij mensen een vrijbrief om op zoek te gaan naar illegale content.” Solleveld pleit voor een harmonisering van de Europese regels.

De legale downloadmarkt in Nederland groeit ondertussen traag (in de eerste helft van 2007 werd voor 5,4 miljoen online verkocht, volgens de NVPI een groei van 6,8 procent ).

De gebruikelijke klacht over legale downloads is dat de muziekbestanden voorzien zijn van gebruiksonvriendelijke kopieerbeveiliging. Daardoor is legale muziek op lang niet elke mp3-speler te beluisteren. Maar de laatste tijd stappen opvallend veel grote Amerikaanse online muziekwinkels over op het aanbieden van onbeveiligde muziekbestanden. Zo schakelden iTunes Store , Amazon en Microsofts ZuneStore gedeeltelijk over op onbeschermde muziek. De NVPI is blij met de ontwikkeling van laagdrempelige legale downloads. „Maar”, benadrukt directeur Paul Solleveld, „dan is het wel nodig dat minister van justitie Hirsch Ballin het recht om illegale bestanden te downloaden heroverweegt .” De NVPI heeft goede hoop dat de minister dit najaar zijn standpunt wijzigt.


NRC, 5 oktober 2007

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB