‘Nu of nooit voor Europees patent'


BRUSSEL - Vandaag probeert ons land een doorbraak te forceren in het moeilijke dossier van het Europees patent. De Spaanse en Italiaanse taaltrots blokkeert een akkoord al jaren.


‘Het zijn spannende uren. We hebben nog nooit zo dicht bij een akkoord gestaan', zegt minister van Ondernemen, Vincent Van Quickenborne (Open VLD), die vandaag zijn Europese collega's ontmoet om een doorbraak te forceren in het aartsmoeilijke patentdossier.

Een eengemaakt patent is geen Europese spielerei. Uitvinders of bedrijven die vandaag een geniaal idee hebben, hebben veel geduld en geld nodig om hun creatie te beschermen en te registeren in alle Europese lidstaten. Er bestaat al een tijdje een Europees patentenbureau in München, maar dan nog moet het product in alle landen apart gevalideerd worden.

De vertaalkosten zijn bovendien enorm. Een Europees patent kost vandaag tien keer meer dan een Amerikaans patent. De Europese Commissie berekende voor de zomer nog dat het al 20.000 euro kost om een patent in 13 lidstaten aan te vragen: 14.000 euro daarvan zijn vertaalkosten.

Die hoge kosten zijn een belangrijke rem op innovatie, en dat is precies wat Europa nodig heeft om in de toekomst op de kaart te blijven staan.

Om de vertaalkosten te drukken, werd voorgesteld een patent enkel nog in het Frans, Engels en Duits te laten vertalen. Alleen zijn de Europese meningen daarover verdeeld. Voor een handvol nieuwe lidstaten, zoals Hongarije, is Engels alleen meer dan voldoende. De Fransen en Duitsers slaagden erin hun taal als lingua franca te laten opnemen. Reden genoeg voor de Spanjaarden en Italianen om hetzelfde te eisen.

Het wordt vandaag vooral duwen en trekken om Madrid aan boord te krijgen. Na onderhandelingen in oktober verklaarde de Spaanse minister voor Europese Zaken, Diego Lopez Garrido, dat ‘de veelheid aan talen in de EU een rijkdom is. Het patent moet dat weerspiegelen. Een belangrijke taal als het Spaans moet verdedigd worden.' Alleen hangt aan die taaltrots wel een prijskaartje, want hoe meer talen opgenomen worden, hoe duurder het patent wordt.

‘In dit dossier ben ik realistisch. De kans dat het niet lukt, is groter dan dat het wel lukt', aldus Van Quickenborne over de vergadering vandaag. In 2001 beet het Belgische voorzitterschap zijn tanden al stuk op het dossier. Nu volgt een ultieme poging. Als het lukt, is het wel meteen een grote pluim op de hoed van de onderhandelaars van het Belgische voorzitterschap die een doorbraak mogelijk maakten.

Een aantal lidstaten, waaronder Groot-Brittannië, Nederland en Zweden, hebben deze week een brief naar de Europese Commissie gestuurd waarin ze vragen om zonder Spanje en Italië verder te gaan. In taalkwesties kunnen landen immers hun veto stellen, en veel lidstaten zijn het jarenlange oponthoud meer dan beu. Zo'n ‘versterkte samenwerking', is nog bijna nooit gebruikt.

‘Voor ons ligt dat momenteel nog niet op tafel', aldus Van Quickenborne. ‘We willen eerst voor een akkoord met alle lidstaten gaan. Als dat niet lukt, zullen we nog zien. Maar het is vandaag sowieso nu of nooit voor het Europees patent.'


DS, 10-11-2010 (Annelien De Greef)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB

"Blokkering Europees patent nefast voor bedrijven"


Het Verbond van Belgische Ondernemingen (VBO) is bijzonder ontgoocheld dat ondanks de bijzondere inspanningen van het Belgisch EU-Voorzitterschap een kleine minderheid van lidstaten zich is blijven verzetten tegen een oplossing voor het té dure Europese octrooisysteem.


Dat stelt voorzitter Rudi Tomaes vandaag in een reactie op het mislukken van de bijzondere Raad Concurrentievermogen gisterenavond, waar minister van Ondernemen Vincent Van Quickenborne alsnog probeerde een compromis uit de brand te slepen.


Nefast voor bedrijven

"Dit is uiterst nefast voor onze bedrijven en hun innovatiekracht. Het is ook een slag in het gezicht van onze innovatieve kmo's. Alle EU-lidstaten moeten beseffen dat een efficiënte bescherming van de intellectuele eigendomsrechten van cruciaal belang is in de globale kenniseconomie", aldus Tomaes, die er nog op aandringt dat het Belgisch EU-Voorzitterschap er alles aan zou doen om een vergelijk te vinden vóór het einde van het jaar.


Struikelblok

Het VBO wijst erop dat het taalregime van het EU-octrooi al jarenlang een struikelblok is om uitvindingen tegen een redelijke prijs in heel Europa te beschermen. Vandaag moeten octrooien immers nog in alle lidstaten vertaald worden, hetgeen buitensporige kosten impliceert.


Onderzoek

Een goed werkend EU-octrooi is van fundamenteel belang om bedrijven aan te moedigen om te investeren in onderzoek, ontwikkeling en creativiteit. De problemen kunnen verholpen worden door te snoeien in de dure taalvereisten. Het VBO steunt daarom het voorstel van de Europese Commissie om het taalregime te vereenvoudigen.


Blog DM, 11-11-2010 (belga/ep)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB

Forcing voor Europees patent


BRUSSEL - Nu Spanje en Italië blijven dwarsliggen, willen al zeker tien landen zonder hen starten met het Europees patent.


De druk om eindelijk een beslissing te nemen in het aartsmoeilijke dossier van het Europees patent is alweer wat verhoogd. Tien lidstaten hebben een brief geschreven naar Europees commissaris Michel Barnier met de boodschap dat ze alleen verder willen. 'Ik heb ook weet van twee andere landen die zouden willen aansluiten', aldus Barnier.

Hun geduld is op nu Italië en Spanje een akkoord onmogelijk blijven maken. Frankrijk en Duitsland zitten bij de ondertekenaars. Ons land blijft als voorzitter neutraal, hoewel het een voorstander is van een snelle invoering van het patent.

Vrijdag zit aftredend minister van Ondernemen Vincent Van Quickenborne samen met zijn Europese collega's om de knoop door te hakken. Vorige maand mislukte een ultieme poging om iedereen aan boord te krijgen. 'Het is nu of nooit', zei Van Quickenborne toen nog over de vergadering.

Bedrijven of uitvinders hebben vandaag veel geduld en geld nodig om hun idee te beschermen en te registreren in alle Europese lidstaten. Een Europees patent kost vandaag tien keer meer dan een Amerikaans exemplaar. Vooral de vertaalkosten lopen al snel op. Het is nefast voor innovatie binnen de Europese Unie.

Het dossier zit al jaren geblokkeerd vooral omdat Spanje en Italië aan hun eigen taal blijven vasthouden. Om de vertaalkosten te drukken, werd immers voorgesteld een patent enkel nog in het Frans, Engels en Duits te laten vertalen. Voor Madrid en Rome is het een symbooldossier geworden.

'Het compromisvoorstel van het Belgische voorzitterschap is politiek eerbaar en economisch noodzakelijk', verklaarde Barnier gisteren. Hij zei wel dat hij klaar was om de procedure van de zogeheten 'versterkte samenwerking' vrijdag in te zetten. Het zou nog maar de tweede keer zijn dat dat gebeurt.

De brief is Madrid en Rome in het verkeerde keelgat geschoten. Ze zijn meteen zelf in hun pen gekropen en stuurden een brief naar de voorzitter van de Europese Raad, Herman Van Rompuy, met de vraag het thema op de agenda van de Europese top van volgende week te zetten. Als ze uit de boot vallen, zou dat erg negatieve gevolgen voor hun competitiviteit hebben. 'Ze zien het als een zaak van vitaal belang', aldus een diplomaat. Wordt ongetwijfeld vervolgd.

In Desk Europa bericht de redactie over alles wat met de Europese Unie te maken heeft.


DS, 09-12-2010 (Annelien De Greef)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB

Vijfentwintig EU-lidstaten gaan voor eengemaakt patent


Vijfentwintig van de 27 lidstaten van de Europese Unie gaan samenwerken om een eengemaakt Europees patent te realiseren. Zo omzeilen ze het Italiaanse en Spaanse verzet tegen het beoogde talenregime voor het patent.


"Een historische beslissing", reageerde minister voor Ondernemen Vincent Van Quickenborne (Open Vld). Als EU-voorzitter probeerde Van Quickenborne vorig najaar een akkoord over het patent uit de brand te slepen, maar Italië en Spanje bleven zich verzetten tegen een talenregime dat het Engels, Frans en Duits een eersterangsrol geeft.

Om de impasse te doorbreken besloten de overige 25 EU-lidstaten eind vorig jaar om een versterkte samenwerking op gang te brengen. Die procedure biedt de mogelijkheid de unanimiteitsregel te omzeilen. Het gaat om een omstreden piste die tot dusver slechts één keer is aangewend, om een Europese regeling voor grensoverschrijdende echtscheidingen mogelijk te maken.

Eurocommissaris voor Interne Markt Michel Barnier kondigde donderdag aan dat hij op 30 maart de wetgevende voorstellen zal presenteren om het eengemaakt patent mogelijk te maken. Hij beklemtoonde dat de voorstellen niet discriminerend zullen zijn en dat ook Spaanse en Italiaanse bedrijven op gelijke wijze toegang krijgen tot het patent. Bedoeling is de besluitvorming tegen het jaareinde af te ronden, zodat het patent tegen eind 2013 of begin 2014 werkelijkheid zou kunnen worden.

Het beschermen van een uitvinding via een patent is momenteel bijzonder duur en tijdrovend in Europa. Bij gebrek aan een Europees patent moeten bedrijven immers een aanvraag indienen in alle lidstaten. Dat brengt heel wat vertaalkosten met zich mee en remt de innovatie in Europa.

Barnier werkt ook aan een oplossing voor de problemen die het Europese Hof van Justitie deze week heeft opgeworpen. Het Hof stelde dat het beoogde regime voor geschillenbeslechting rond het patent niet wettelijk is. Volgens Van Quickenborne gaat het niet om "een onoverkomelijk probleem". Volgens hem mag het probleem het tijdschema niet in gevaar brengen.


Blog HLN, 10/03/11 (belga/edp)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB