De FOD Economie gaat duidelijke richtlijnen uitvaardigen voor online influencers die reclame maken op sociale media. Online influencers zijn mensen die veel volgers hebben en vaak invloed hebben op specifieke doelgroepen. Bedrijven zetten hen in om reclame te maken voor hun producten, maar dat gebeurt niet altijd transparant. Daar wil de FOD Economie nu een einde aan maken.

De regels van FOD Economie moeten zorgen voor meer transparantie, zodat volgers weten wat er gesponsord is en wat niet. Of ze al van kracht zijn, is onduidelijk. In een reactie laat de FOD Economie weten dat de regels voorbarig gepubliceerd zijn op de website en dat ze eerst overleg gaat plegen met de belangrijkste actoren in de sector van online influencers.

Mobiele Maandag
Dat er nood is aan meer transparantie blijkt uit de discussie die momenteel op sociale media woedt over de Mobiele Maandag-campagne van De Lijn. De Lijn betaalt online influencers om de campagne te promoten. Daar komt op diezelfde sociale media kritiek op. Sommigen voelen zich beetgenomen of vinden het ongeloofwaardig. Het is nochtans niet ongewoon dat bedrijven influencers tegen betaling inschakelen om hun producten te promoten.

Tom Van de Vreken van De Lijn legt in "De wereld vandaag" uit hoe het werkt. De Lijn wil iedereen ertoe bewegen om minstens één keer per week zijn verplaatsingsgedrag te veranderen en verschillende vervoersmiddelen te combineren om ter plaatse te geraken, zoals de bus en de fiets, de tram en de trein of te voet. "Met de klassieke advertentiemedia, zoals radio, televisie en printmedia is het niet eenvoudig om een jonger publiek te bereiken. Daarom doen we ook een beroep op influencers", zegt Van de Vreken.

Die influencers zijn niet zomaar gekozen. "Via een bureau hebben we een lijst gekregen van mensen met een stedelijk profiel die zich duurzaam verplaatsen", zegt Van de Vreken. Zo maken Josje Huisman en An Lemmens tegen betaling reclame voor Mobiele Maandag op sociale media. De Lijn vraagt hen wel om bij hun posts de hashtag #prpl te gebruiken, die staat voor product placement. Zo is het duidelijk dat het om een gesponsorde post gaat.

Reclame
"Influencers zijn een tussenpersoon voor bedrijven om met een bepaalde doelgroep in contact te komen", zegt sociaalmedia-expert Sofie Verhalle in "De wereld vandaag". "Het hoeven niet persé bekende Vlamingen te zijn. Het kunnen ook mensen zijn die heel populair zijn bij een kleinere doelgroep. Zoals mensen die heel fanatiek bezig zijn met gamen, of met sporten of met eten."

"Hoeveel de influencers betaald worden om boodschappen te posten hangt af van het aantal volgers dat ze hebben en hoe relevant die volgers zijn. Als je gevolgd wordt door 1 miljoen bots (fictieve accounts), dan heb je daar niets aan", zegt Verhalle.

Hoe kunt u nu weten of een influencer betaald werd voor een boodschap of niet? "Tot nog toe waren hier geen regels voor", zegt Verhalle. Maar die komen er nu dus wel aan. "Volgens de FOD Economie ben je als influencer onderhevig aan de wet op de reclame. Stel, je doet tegen betaling een post over Mobiele Maandag op je Instagramaccount, dan zou je volgens de regels van de FOD Economie die post moeten laten voorafgaan door het woord "reclame"." De hashtag #prpl, die De Lijn nu bijvoorbeeld toepast, zou dus niet meer voldoende zijn.

Bron: VRT NWS 15/05/2018
https://www.vrt.be/vrtnws/nl/2018/0...ag-influencers/

Eigen mening:
Zelf zag ik onlangs op mijn Instagramfeed het bericht verschijnen van An Lemmens die Mobiele Maandag promoot. Ik merk dat andere influencers ook meer en meer reclame maken voor bepaalde merken. Ze dragen bijvoorbeeld gesponsorde kleding of drinken gesponsorde drankjes. De reclame is versluierd in de foto's of bijschriften. Ik ben mij er al bewust van dat influencers hier voor betaald worden. Toch denk ik dat het label nuttig kan zijn, want het zorgt voor meer transparantie. De Lijn probeert die transparantie al te vrijwaren door bij de berichten aan te geven dat het gaat om product placement. Een algemene regel zou volgens mij toch het beste zijn. Zo is het meteen duidelijk dat het om reclame gaat.

De influencers zelf zijn ook belangrijk bij dit fenomeen, want ze bepalen mee het imago van een product. Influencers zijn het middel bij uitstek voor adverteerders om een jongere doelgroep te bereiken. Het lijkt mij dan ook heel normaal dat verschillende bedrijven hier gebruik van willen maken. Jongeren zijn de consumenten van de toekomst. Het is belangrijk voor de bedrijven om jongeren zo vroeg mogelijk aan hun merk te koppelen via reclame.