Even verdwijnen de tegenstellingen na victorie van Iraaks voetbal elftal


Jonge mannen met de Iraakse vlag op hun torso geschilderd. Dansende menigten, mensen met feestmaskers en pruiken. Irak viert feest. Zijn elftal in Jakarta heeft zojuist de Azië Cup binnengehaald. Even zijn de etnische en religieuze tegenstellingen vergeten.


Symbolisch is dat de soenniet Joenis Mahmoed scoort uit een voorzet van de enige Koerd in het elftal, Moela Mohamed. De derde spits is een sjiiet.

„De politici hebben ons verdeeld en deze atleten hebben ons verenigd.” De 24-jarige sjiitische Tarik Jassin onderbreekt zijn vreugdedans met honderden anderen in de wijk Amin in Bagdad. Verslaggevers van de Iraakse tv, gehuld in vlaggen, en doen mee aan spreekkoren: ’Lang leve Irak’ en ’Bagdad wint’.

Seconden nadat het Iraakse elftal gistermiddag Saoedi-Arabië in de finale met 1-0 verslaat, barst in heel Irak het feest los. Door strenge veiligheidsmaatregelen – auto's mochten tot vanochtend vroeg de straat niet op – blijven aanslagen uit. Woensdag werd de feestvreugde bij het behalen van de halve finale verstoord door zelfmoordaanslagen met vijftig doden. Nu vallen er vier doden door vreugdevuur – al is dat verboden. In Bagdad weet de politie een auto vol explosieven tegen te houden.

De Iraakse premier Al-Maliki heeft elk van de spelers van ’de Leeuwen van de Twee Rivieren’ 10.000 dollar beloofd – een enorm bedrag in Irak. Allen spelen buiten Irak, bij clubs in het Midden-Oosten. Ze trainden onder leiding van de Braziliaanse coach Jorvan Vieira sinds mei in Jordanië. Mahmoed, de maker van het winnende doelpunt in de 71ste minuut, speelt in Katar. Terug naar Irak durft hij niet. „Als ik terugga met het team, kan iedereen me doden of me kwaad doen.”

In het sjiitische Najaf voorspelt Mohamed Hoessein dan ook: „We zijn nu blij, maar dat duurt niet lang, want de politici zullen ons morgen al meenemen naar ruzie en verdriet.”


Trouw, 30-07-2007

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB