Patrik Vankrunkelsven beëindigt politieke loopbaan
De Standaard zondag 25 oktober 2009
Bron gebruikt door De Standaard: vrt Auteur: wle

BRUSSEL - Open VLD-senator Patrik Vankrunkelsven stapt uit de nationale politiek. De discussie over het rookverbod in de horeca is de directe aanleiding voor zijn beslissing.

De politicus maakte zijn besluit bekend in de Zevende Dag. Zijn ambt stelt hij ter beschikking aan de partij, maar hij wil graag nog voor zijn vertrek een aantal dossiers afronden.

Vankrunkelsven geeft toe dat hij de voorbije jaren een aantal 'kleine blessures' heeft opgelopen die zijn vertrouwen in de politiek hebben beschadigd. Hij had het moeilijk met het functioneren binnen een partij. 'De grote lijnen van de partij kon ik best wel volgen, maar het liep vaak vast in concrete dossiers'.

Het meest recente voorbeeld, en de concrete aanleiding voor zijn vertrek is het debat over de het rookverbod op café. Vankrunkelsven, zelf een arts, is voorstander algemeen rookverbod, en ziet zich daarvoor gesterkt door een Europese aanbeveling.

Dat het federale parlement nog geen uitspraak heeft gedaan over de zaak, vindt hij een teken aan de wand. Ook binnen zijn fractie botst hij op weerstand in dit dossier, gaf hij toe.

Vankrunkelsven gaf ook toe dat 'de politiek niet meer goed werkt'. Een bewijs hiervan ziet hij in het Suez-dossier. Suez is volgens hem kunnen uitgroeien tot een soort 'staat binnen de staat'.

De beslissing van Open VLD om hem als woordvoerder voor de ethische dossiers te vervangen door Jean-Jacques De Gucht viel hem duidelijk ook zwaar. Hij zegt geen probleem te hebben met De Gucht, maar wel met het feit dat hij hoewel hij al decennia met deze dossiers bezig is opzij werd geschoven.

Ook de discussie over de kernwapens heeft hem gekwetst. Het parlement sprak zich begin dit decennium uit tegen kernwapens. Maar nog steeds is er geen duidelijkheid over mogelijke wapens op Kleine Brogel. 'Het parlement kan wel beslissingen nemen, maar de regering houdt er absoluut geen rekening mee,' is de conclusie van Vankrunkelsven.

Vankrunkelsven maakte vooral naam in ethische dossiers. Hij begon zijn carrière bij de VU, waar hij een tijdlang voorzitter van was. Na de implosie van de partij koos hij voor Spirit! Hij maakte ondertussen al zes jaar deel uit van Open VLD. Hij heeft zich binnen Open VLD steeds 'redelijk goed' gevoeld.

In de toekomst wil hij zich weer richten op de geneeskunde, mogelijk als onderzoeker. Daarnaast wil hij ook meer tijd uittrekken voor zijn grote hobby, lopen

EIGEN MENING:
Ooit in de bevoorrechte positie geweest zijnde deze man persoonlijk te mogen ontmoeten en spreken, betreur ik zijn beslissing. Dit is een groot verlies voor het ganse politieke landschap. Ik heb Vankrunkelsven - ondanks zijn lidmaatschap van Open VLD- mogen zien als een 'menselijk' politieker met 'gezond boerenverstand'. Een persoon die correctheid en het algemeen belang hoog in het vaandel draagt en regelmatig zelfs voor laat gaan op zijn eigen belang. Zulke politiekers kom je niet vaak tegen. Vaak is het als volgt: eens ze de smaak van de macht geproefd hebben, zijn ze er niet meer van weg te slaan. Daarom zetten ze dan ook vaak al hun eigen principes aan de kant. Daar is menig voorbeeld van te vinden binnen ons kleine Belgiënlandje.

"Vankrunkelsven was een van de hardste werkers"

Open Vld-fractieleider in de Senaat Bart Tommelein verwacht geen problemen in zijn fractie nu Patrik Vankrunkelsven zijn vertrek uit de politiek heeft aangekondigd. "Hij zal zich loyaal opstellen, al kan ik begrijpen dat hij over het rookverbod als arts een ander stemgedrag aan zal nemen."

Na Marc Verwilghen is Patrick Vankrunkelsven de tweede Open Vld-senator die kritiek heeft op zijn partij. "Ook met Marc is alles uitgepraat", zegt Tommelein. De fractieleider was op de hoogte van de aankondiging van Vankrunkelsven en looft diens werk van de voorbije jaren. "Hij was een van de hardste werkers."

"Rookverbod in horeca"
Vankrunkelsven gaf als directe aanleiding voor zijn vertrek uit de politiek de positie van zijn partij in de discussie over het rookverbod in de horeca. De arts-senator wil verder gaan dan Open Vld en pleit voor een algemeen rookverbod. Tommelein heeft begrip voor die persoonlijke stellingname.

Wanneer Vankrunkelsven opstapt, is nog niet duidelijk. In principe zou hij in de Senaat opgevolgd moeten worden door Yoeri Vastenavendts, een advocaat uit Asse. (belga/svm)

Bron: Het Laatste Nieuws, 25 oktober 2009

Eigen mening: Wat Liesbeth zegt kan ik alleen maar beamen. Ik heb de man nooit persoonlijk ontmoet of kunnen ontmoeten maar als je de man bezig zag op tv kon je alleen maar vasstellen dat dit een zeer nuchter iemand was. De laatste jaren kwam hij minder in de media, eigenlijk alleen nog maar wat betreft het rookverbod. Hij was en is dan ook een radicale tegenstander van roken in het openbaar. Het is jammer dat de openVLD alweer een lid verliest van zijn kaliber. Ik denk ook dat hij voor een liberaal een enorm bescheiden persoonlijkheid was, dat kon de partij goed gebruiken.
Wat misschien zelfs de jammerste zaak is, is dat Vankrunkelsven de partij verlaat omdat ze het niet eens waren over de rookproblematiek. Ik denk dat hij als arts wel het beste weet wat kan en niet kan of wat het beste is. Hij heeft van het algemen rookverbod zijn politieke dada gemaakt en dat kon de partijtop niet smaken. De Belgische politiek verliest een bekwaam figuur die niet zo snel vervangen zal kunnen worden.