De laatste Loveparade ooit


Negentien festivalgangers, waaronder een Nederlander, kwamen zaterdag niet levend terug van het technofeest Loveparade in Duisburg. Zij werden verdrukt door de menigte nadat er paniek was uitgebroken in een tunnel. Ruim 340 mensen raakten gewond.


De Loveparade, waar 1,4 miljoen mensen op af kwamen, eindigde zaterdag in een drama. Onder de negentien doden bevindt zich een 22-jarige Nederlander. De doden bestaan uit elf vrouwen en acht mannen, in leeftijd variërend van achttien tot 38 jaar. Twaalf zijn Duitsers, de anderen komen uit Nederland, Spanje, Australië, Italië en China.


Liefdesfeest overschaduwd door dood

Rainer Schaller, de organisator van de Loveparade, die dit jaar in Duisburg werd gehouden, liet zondag weten dat dit de laatste keer was dat het festival werd georganiseerd.

"De Loveparade was altijd een vreedzaam en gelukkig feest", zei hij, maar zal voortaan worden overschaduwd door deze ramp. "Het is over voor de Loveparade." Matthias Roeingh, oprichter van het festival, haalde uit naar de organisatie van het evenement. "Eén enkele toegang door een tunnel is vragen om een ramp."


Slachtoffers

De slachtoffers zijn gestikt, doodgedrukt of doodgetrapt nadat zij op de grond waren gevallen. Ook zijn mensen meters naar beneden gevallen, nadat zij een gestremde noodtrap of een steiger voor luidsprekers hadden beklommen.

Ruim een etmaal na de ramp waren er zondagavond nog veel onduidelijkheden over oorzaak en afloop. Organisatoren, politie, gemeente wijzen met de beschuldigende vinger naar elkaar; het Openbaar Ministerie is een onderzoek begonnen op verdenking van dood door schuld. De autoriteiten deden zondag geen uitspraken over wie schuld heeft aan het drama tijdens Loveparade.

Honderdduizenden deelnemers aan het enorme technofeest, die met zevenhonderd speciale treinen naar Duisburg waren gekomen, moesten allemaal door een 150 meter lange tunnel om toegang te krijgen tot het festivalterrein op een voormalig spoorwegemplacement. Politie en brandweer hadden er van tevoren vraagtekens bij gezet of je zulke mensenmassa's via zo'n nauwe toegang kunt verwerken.


Pure wanhoop

Toen het zaterdag rond 17.00 uur te druk werd op het festivalterrein besloot de politie de toegang te sluiten. Via luidsprekers werden mensen in de tunnel opgeroepen om te keren en terug te lopen. Maar de ingang van de tunnel was niet afgesloten, waardoor de toestroom van bezoekers bleef groeien. In de daaropvolgende paniek raakten mensen in de verdrukking.

Getuigen beschreven het gebeuren als pure wanhoop. Mensen vielen over elkaar heen, terwijl anderen over de gevallenen heen probeerden te klimmen. Festivalbezoeker Udo Sandhöfer zei dat hoewel niemand het terrein nog mocht betreden, mensen de tunnel in bleven lopen, waar 'echte massapaniek' ontstond. "Op een bepaald punt kwam de mensenstroom tot een halt, waarschijnlijk omdat aan de voorkant alles dicht zat en we zagen dat de eerste mensen al op de grond lagen", zei hij.

Het stadsbestuur koos ervoor om het festivalterrein niet te ontruimen, uit vrees dat dat tot meer paniek zou leiden. Veel mensen bleven door feesten, zich niet bewust van het drama dat zich nabij voltrok. Reddingswerkers droegen de gewonden weg terwijl de techno-muziek op de achtergrond doordreunde. Diverse reddingswerkers hadden daarbij moeite om bij de slachtoffers te komen, omdat zij door de massa werden gehinderd. Reddingshelikopters konden door de drukte maar met moeite landingsplekken vinden.

Op een gegeven moment viel ook de dekking voor mobiele telefoons uit, met tot gevolg dat verontruste ouders naar de onheilsplek reden om te achterhalen hoe het hun kinderen verging.


Gewonden

Het lijkt erop dat er geen Nederlanders zijn onder de zwaargewonden die vielen bij het drama op de Loveparade in Duisburg. Een woordvoerder van het ministerie van Buitenlandse Zaken laat weten dat er geen enkele aanwijzing is dat er van de 342 gewonden die vielen, Nederlanders in het ziekenhuis liggen.

Wel waren er berichten over Nederlanders die bijvoorbeeld schaafwonden hadden opgelopen als gevolg van de verdrukking die rond een tunnel ontstond.


Grootste festivalramp ooit

De ramp in Duisburg is de grootste sinds op het festival Roskilde in Denemarken in 2000 negen mensen in de verdrukking om het leven kwamen toen een grote menigte zich bij een concert van Pearl Jam naar voren duwde.

De Duitse bondskanselier Angela Merkel liet in een reactie weten geschokt te zijn dat een feest dat de viering van de jeugd, vrede en liefde tot doel heeft, resulteerde in zo'n dodelijke afloop. "Deze jonge mensen kwamen om te vieren en in plaats daarvan zijn er doden en gewonden", zei ze zaterdag. "Ik ben ontzet door het leed en de pijn."

De Loveparade groeide sinds 1989 in Berlijn uit van een vredesdemonstratie naar een groot technofestijn. In 1999 werd een record van 1,5 miljoen bezoekers geteld. Na grote financiële problemen en spanningen met het stadsbestuur werd het evenement vanaf 2007 in Duisburg gehouden.


© Trouw, 26-07-2010

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB

'Het was oorlog in de tunnel'


BRUSSEL - Voor de duizenden technofans die op het moment van het drama in de tunnel stonden, werd het feest de hel. 'Er was agressie in het spel. Veel alcohol en veel drugs.'


'Het moest mis gaan, dat voelde je gewoon. Al die mensen, zo dicht opeengepakt dat ze agressief en bang werden. Niemand die nog voor- of achteruit kon.' De 26-jarige Antwerpenaar Kim van den Beemd kon zich zaterdag in Duisburg nog net op tijd uit de versmachtende massa wringen. 'We moeten hier weg. Zo snel mogelijk, want het ruikt hier naar de dood', zei hij tegen de vriend waarmee hij naar de Love Parade was getrokken.

'We stonden op dat moment al een hele tijd stil. Wel een halfuur lang waren we geblokkeerd in die tunnel, die iedereen moest nemen om naar de feestzone te raken. We plakten tegen de mensen voor ons, en die achter ons plakten tegen ons aan. Bewegen was bijna niet mogelijk.'

'Je voelde hoe mensen steeds agressiever werden, en banger. We hadden het gevoel dat we in die tunnel stilaan verpletterd werden door de massa. Daarom zijn we beginnen te trekken en duwen om daar weg te raken. Naar buiten en naar de zijkant van de weg. We konden uiteindelijk via een metalen verlichtingspaal omhoog klimmen. Naar de vrijheid.' Van den Beemd was net op tijd ontsnapt, want even later ging het inderdaad mis.


Horror

Petra Vennebusch was voor de Duitse televisiezender WDR aan het werk als videoreporter en zag hoe mensen kwaad werden. 'Er was agressie in het spel. Veel alcohol en veel drugs.'

'Het was gewoon oorlog in die tunnel', zeiden overlevenden achteraf.

'Ik stond voor de ingang en wilde naar buiten, maar er was gewoon geen plaats. Iedereen werd platgedrukt. Ik hoorde alleen nog roepen', vertelt de 34-jarige Daniel. 'Overal lagen mensen. Plots zag ik iemand die gereanimeerd werd. Ik hield zijn hand vast. Maar dan stopte het reanimeren. De noodarts schudde het hoofd.'

Stefan Bader (30) uit Düsseldorf is in shock door de chaos. 'Het was horror. Mensen lagen overal op de grond. Van achteruit drongen steeds meer mensen. En toen brak er paniek uit. De mensen kropen over elkaar om naar buiten te raken. Het werd ook steeds heter. Niemand kwam te hulp. Alleen een oudere agent en een bewaker begonnen mensen omhoog te trekken.'

Nadat de toegangsweg naar de feestzone eindelijk een beetje ontruimd was, bleek hoe groot de omvang van het drama wel was. Vertrappelde lijken, half verborgen onder een laken. Hulpverleners die met de moed der wanhoop probeerden om mensen toch nog te reanimeren, terwijl andere slachtoffers onder een folie snel afgevoerd werden met helikopters.

Terwijl hulpverleners hun best deden om zoveel mogelijk levens te redden en terwijl Duitsland geschokt naar de eerste beelden zat te kijken, bleef het technofeest zelf gewoon doorgaan.


Vreemde sfeer

'Er heerste een heel vreemde sfeer', zegt Kim van den Beemd. 'Sommigen mensen bleven dansen en feesten alsof er niets aan de hand was. Die hadden vaak echt geen idee van wat er gebeurd was. Anderen stonden wenend te bellen naar huis, in de hoop zo snel mogelijk weg te kunnen. Voor ons was het feest in elk geval afgelopen. In die omstandigheden kun je toch niet meer staan dansen. We zijn zo snel mogelijk naar huis gegaan.'

Voor Van den Beemd is het duidelijk. 'De stad kon die toestroom van de Love Parade gewoon niet aan. Hij werd helemaal overrompeld, dat voelde je aan alles.'


DS, 26-07-2010 (Steven De Bock)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB