BAIKONUR - Miljardair en entertainer Guy Laliberte, de oprichter van Cirque du Soleil, is woensdagochtend vanuit Kazachstan met een Russische raket de ruimte ingeschoten, waar hij een bezoek zal brengen aan het internationale ruimtestation ISS, waar onder meer Frank De Winne hem zal opwachten.

Bezoekers met rode clownsneuzen op juichten de ruimtetoerist Laliberte en zijn twee mede-astronauten toe. Terwijl de Canadees Laliberte, de Amerikaanse astronaut Jeffrey Williams en de Russische kosmonaut Maxim Soerajev op het lanceerplatform hun capsule inklommen werd buiten het liedje 'Mammy Blue' gezongen. De drie zijn intussen begonnen aan hun tweedaagse reis naar het ISS.

Laliberte betaalde 35 miljoen dollar voor zijn reis en blijft twaalf dagen in de ruimte. Williams en Soerajev blijven 169 dagen aan boord van het ISS. Zij betaalden niets.

De Sojoez moet zich vrijdag om 10.36 uur Belgische tijd vastklinken aan de Zvezda-module van het ISS. Op 11 oktober keert Laliberté met de Sojoez TMA-14 naar de aarde terug, in gezelschap van huidig ISS-gezagvoerder Gennadi Padalka en de Amerikaan Mike Barratt. Frank De Winne wordt dan als eerste niet-Amerikaan of Rus gezagvoerder over het ISS.

bron: DS Online