Brussel kreunt onder massale vergrijzing


Senioren in de hoofdstad komen meer dan hun Vlaamse leeftijdsgenoten thuis ten val, en de kans op onbetrouwbare zorg is niet gering. Dat blijkt uit een grootschalig onderzoek van de VUB.


De verzilvering. Ofte: het massaal verouderen van de bevolking. Wellicht de grootste en de zwaarste uitdaging die de samenleving de komende jaren wacht. In Vlaanderen en zeker in Brussel. Dat laatste blijkt overduidelijk uit een grootschalig, uniek onderzoek van de VUB.

De studie, gisteren voorgesteld, peilt naar de behoeften van de Brusselse ouderen. En die blijken immens. Zeker omdat het aantal senioren in de hoofdstad spectaculair stijgt: tot 290.000 tegen 2040.

In vergelijking met 2010 is dat een sprong met 43,5 procent. Momenteel telt het gewest 50.000 hoogbejaarden.

Die groei zet het bestaande zorgaanbod onvermijdelijk zwaar onder druk. Temeer omdat het voldoen aan de huidige noden al geen sinecure blijkt.

Wat dat laatste betreft, vinden de VUB-onderzoekers de thuiszorg bijvoorbeeld onbetaalbaar, want veel te duur. Maar bovendien ook nog onbetrouwbaar: door te veel personeelswissels kort na mekaar, geen garantie op verzorging tijdens de avonden en de weekends. Ook klagen sommige patiënten over de anderstalige hulp.

En dat de ouderen vaak niet eens op de hoogte zijn van alle mogelijke diensten en van het aanbod, helpt natuurlijk ook niet.

Eveneens opmerkelijk: het aantal uur verzorging dat een Brusselse senior (2,81) doorgaans geniet, ligt beduidend lager dan zijn Vlaamse tegenhanger (6,48).


Onderuit

Ook de woonsituatie van bejaarden oogt een stuk minder rooskleurig in het Brusselse dan daarbuiten. Een klein, maar significant cijfer ter illustratie: de valfrequentie. In Vlaanderen gaat 27 procent van de bejaarden onderuit in en rond zijn huis, de hoofdstad piekt met 34 procent. Reden? Een gevaarlijke leefruimte, door te veel trappen en onvoldoende comfort. Zestien procent van de ondervraagden geeft trouwens aan geen geld te hebben om de noodzakelijke aanpassingen door te voeren.

Daarom pleiten de VUB-vorsers voor een premie voor woningaanpassingen. Ook een dienst die controleert op (het gebrek aan) hygiëne, zou geen slecht idee zijn.


Allochtone ouderen

In tegenstelling tot Vlaanderen en Wallonië staat Brussel nog voor een andere uitdaging: de groeiende groep allochtone ouderen.

‘En die hebben specifieke zorgvragen’, zegt Brigitte Grouwels (CD&V), die samen met Evelyne Huytebroeck (Ecolo) de studie bestelde. ‘Hun aantal zal tegen 2020 de helft van de totale ouderenpopulatie uitmaken. Veelal gaat het om een groep van laaggeschoolde, kwetsbare mensen die nog te weinig vertrouwd zijn met het zorgsysteem’, zegt Grouwels.

Tweede risicogroep waar de studie op wijst: de senioren met een klein inkomen van amper duizend euro. ‘Twintig procent valt onder die categorie’, zegt Grouwels. ‘En ik vrees voor een stevige groei. Dat vraag om extra investeringen.’

Klein lichtpuntje: Brussel beschikt, in tegenstelling tot Vlaanderen, over voldoende rusthuizen. Een plaatstekort valt dus niet meteen te verwachten.


DS, 22-06-2013 (Maarten Goethals)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB