VS trekken bijdrage aan Unesco in

De Unesco heeft een omstreden verzoek om lidmaatschap van de Palestijnen goedgekeurd. Volgens tegenstanders kan die beslissing het vredesproces met Israël schade toebrengen. De VS protesteren door de geldkraan voor de organisatie dicht te draaien.
Onder luid gejuich stemde de meerderheid van de afgevaardigden voor een Palestijns lidmaatschap van de Unesco, de VN-organisatie voor wetenschap, cultuur en onderwijs. 'Lang leve Palestina!' riep een van de enthousiaste aanwezigen.

Van de 173 landen stemden 107 landen voor het Palestijnse lidmaatschap. Zo waren Brazilië, Rusland, China, India, Zuid-Afrika en Frankrijk en België voor. Veertien landen stemden tegen het verzoek, waaronder de VS, Canada en Duitsland. Meer dan 40 landen onthielden zich, waaronder Groot-Brittannië.

'Deze stemming zal een klein deel van het onrecht dat het Palestijnse volk is aangedaan, tenietdoen', verklaarde de Palestijnse minister van Buitenlandse Zaken Riyad al-Malki, nadat het resultaat werd bekendgemaakt.

VS schrappen bijdrage

In een reactie op de erkenning, trekken de Verenigde Staten hun bijdrage aan de Unesco in. Dat heeft het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken bekendgemaakt. Woordvoerdster Victoria Nuland liet weten dat een donatie van 60 miljoen dollar die in november zou worden ovegermaakt, tegengehouden is.

Het ministerie benadrukt dat het zo de Amerikaanse wetgeving naleeft. Het is de VS niet toegestaan om geld te geven aan de VN of een een organisatie van de VN die de Palestijnen als lid erkent.

De totale jaarlijkse bijdrage van de VS aan de Unesco bedraagt tachtig miljoen dollar, goed voor 22 procent van de begroting van de Unesco. Toch heeft de organisatie vaker aangetoond ook zonder de Amerikaanse steun te kunnen functioneren. De Amerikaanse oud-president Ronald Reagan en George W. Bush gingen in het verleden al eens over op het stopzetten van de Amerikaanse bijdrage.

Het Witte Huis zei maandagnamiddag dat de goedkeuring van het lidmaatschap 'voorbarig' is en dat ze de pogingen van de internationale gemeenschap om een structureel vredesplan voor het Midden-Oosten op poten te zetten, ondermijnt.

De woordvoerder van het Witte Huis, Jay Carney, zei verder dat de stemming van maandag een afleiding betekent van het doel om de rechtstreekse onderhandelingen tussen Israël en de Palestijnen herop te starten.

VN-lidmaatschap

De Unesco is de eerste VN-organisatie waarbij de Palestijnen aansluiting zochten nadat president Mahmoud Abbas het volledige lidmaatschap aan de VN had gevraagd op 23 september. Omdat het proces naar een lidmaatschap lang en moeizaam is, besloten zij afzonderlijk proberen lid te worden van de Unesco.

De beslissing van de Unesco is een opsteker voor het Palestijnse streven naar VN-erkenning als onafhankelijke staat. Zij hopen in tegenstelling tot hun tegenstanders dat een VN-lidmaatschap het vredesproces nieuw leven kan inblazen.
(bron: www.destandaard.be)

mening

Eindelijk nog eens goed nieuws voor de Palestijnse zaak. In de praktijk zal er niet veel veranderen voor de inwoners van de Gazastrook, de Westelijke Jordaanoever of de ontheemde vluchtelingen in de omringende landen. Toch is de overweldigende meerderheid die hun lidmaatschap bij de Unesco steunt een teken aan de wand. Nu kon de V.S. geen veto stellen. Voor het V.N.-lidmaatschap zal het dit wel doen. De verkiezingen komen eraan in de V.S., dan is het zeer onverstandig om de machtige Israëllobby tegen de haren te strijken.