BRUSSEL - Belgische meisjes tussen tien en twaalf jaar zitten dagelijks gemiddeld 8 uur en 31 minuten. Jongens zitten 33 minuten minder, maar volgens Gents onderzoek is dat nog altijd veel te veel.

Ongezonde voeding en weinig beweging maken kinderen dik. Maar ook te veel zitten is nefast voor hun buikomtrek. Een Gentse doctoraatsstudie die deel uitmaakt van een groot Europees project ter preventie van overgewicht, onderzocht het zitgedrag van kinderen tussen tien en twaalf jaar.

In totaal werd het zitgedrag van 686 kinderen in vijf landen gemeten met een accelerometer, een apparaat dat de versnellingen van de heup registreert. Daardoor kwamen wetenschappers voor het eerst exact te weten hoeveel minuten kinderen elke dag zitten.

Belgische meisjes zitten gemiddeld 8 uur en 31 minuten per dag, jongens 7 uur en 58 minuten. ‘Voor de invulling van het zitgedrag zijn we afhankelijk van vragenlijsten uit andere onderzoeken', zegt doctoraatsstudente Maité Verloigne van de afdeling lichamelijke opvoeding en bewegingswetenschappen aan de Universiteit Gent. ‘Kinderen zitten op de schoolbanken, voor de tv en voor de computer, maar ze lezen ook zittend en telefoneren zittend met vrienden. Ook in de auto zitten neemt veel tijd in beslag.'

Volgens de onderzoekster is het zitgedrag even belangrijk voor een gezond gewicht als voeding en beweging. ‘Het heeft weinig zin om kinderen aan te zetten om te gaan sporten als ze daarna drie uur in de zetel gaan zitten.'

Ideaal zou zijn dat kinderen evenveel zitten als dat ze licht tot matig bewegen. ‘Die verhouding is op dit moment helemaal zoek. Kinderen zitten zo'n zestig procent van de dag', zegt Maïté Verloigne. ‘Meisjes zitten dagelijks 511 minuten, terwijl ze 286 minuten bewegen. Bij jongens is die verhouding 478 tegenover 331 minuten.'

Hoe kan het zitgedrag bij kinderen worden verminderd? Het aantal tv's in een huishouden is bepalend. Maar uit het onderzoek blijkt dat de rol van de ouders erg belangrijk is. ‘Ouders hebben een voorbeeldfunctie: hoe meer zij zitten, hoe meer ook hun kinderen het doen. Als er meer regels zijn thuis, zitten kinderen minder. Het is belangrijk om niet alleen regels in te stellen over computer en tv-gebruik, maar kinderen ook op andere momenten aan te sporen eens vaker recht te staan.'

Op scholen kunnen leerkrachten minder zitten stimuleren. ‘In lagere scholen blijven leerlingen in hetzelfde klaslokaal, maar leerkrachten kunnen tussen de lessen bewegingstussendoortjes houden', zegt Maité Verloigne. ‘Dat kan in de vorm van een dansje. Maar even rechtstaan en de armen en benen strekken, helpt ook al.'


De Standaard
22/10/2012


Mening:
"Onze kinderen zitten te veel." Wat kan hiertegen gedaan worden? Hen meer laten bewegen natuurlijk. Maar hoe en wanneer? Vroeger speelden kinderen na school vaak buiten. Tegenwoordig vinden we hen terug achter de pc of voor de tv. En het zal er niet op beteren. Toch moeten we jongeren op de één of andere manier trachten te stimuleren om te bewegen/te sporten. De taak van de leerkracht/ouder als opvoeder speelt hierin een belangrijke rol. Zij dienen in de eerste plaats zelf het goede voorbeeld te geven, alsook jongeren ervan te overtuigen dat voldoende beweging ontzettend belangrijk is.
"Mens sana in corpore sano!"