Bron: www.gazetvanantwerpen.be
Datum: 15 april 2011

Militair afval dat in de oceaan is gedumpt, vormt een gevaar voor koraalriffen, vissen en andere dieren. Bovendien kan het afval door aardbevingen en tsunami's weer aan land komen, zeggen deskundigen. Verspreid over de wereldzeeën liggen wapens, heel veel wapens. Ze zijn vooral geconcentreerd in de Baltische Zee, de Middellandse Zee, de Grote Oceaan en het noorden van de Atlantische Oceaan, bleek uit een conferentie die de VN hierover heeft georganiseerd op Hawaï.

Alleen al aan chemische wapens is er tussen 1946 en 1965 in totaal 300.000 ton op de oceaanbodem terechtgekomen. In Amerikaanse wateren liggen meer daan 400.000 met gas gevulde bommen en raketten. In de Baltische zee ligt 40.000 ton aan conventionele wapens, in Australische wateren 21.000 ton en voor de kust van Japan meer dan 6600 ton.
Tsunami

Dat vormt niet alleen een gevaar voor het zeeleven, maar ook voor mensen. "Door de tsunami in Japan is de kans groter dat in zee gedumpte conventionele en chemische wapens kunnen aanspoelen", zegt Ryo Sato, marien onderzoeker bij Global Green, een Amerikaanse organisatie die is aangesloten bij het Internationale Groene Kruis. "Die wapens liggen in een zee van amper 200 meter diep voor de kust van Japan."

De hoogste dichtheid aan gezonken schepen en vliegtuigen uit de Tweede Wereldoorlog ligt in de Filipijnen, zegt het Wereld Natuur Fonds. "De riffen zijn er bezaaid met talloze wrakken."

Het afval heeft consequenties voor het zeeleven. "Voedsel voor zee-organismen en zeevogels zit erin verstrikt", zegt Finn Longinotto van Global Green. Volgens een studie van de Universiteit van Florida blijven gezonken raketten, torpedo's en onderzeeërs ook geluidsgolven uitzenden die grote schade toebrengen aan het gehoor van dolfijnen, zeekoeien en walvissen.

Een andere vorm van schadelijk wapenafval is radioactief materiaal. Frankrijk heeft in Frans Polynesië in totaal 137 kernproeven uitgevoerd, waarbij radioactief materiaal is geïnjecteerd in de rotsen. Dat komt in de loop der tijd vrij. Volgens het Internationaal Agentschap voor Atoomenergie is het residu van de proeven verwaarloosbaar klein.


Het oceaanleven wordt verstoord door militair afval. Dit artikel liet me stil staan bij het feit dat het leven in de zee erg wordt aangetast door menselijke factoren. Het militaire afval vormt een gevaar voor koraalriffen, vissen en andere dieren. Ten eerste blijft het voedsel voor zee-organismen en zeevogels in de riffen verstikt. Ze zijn bezaaid met talloze wrakken. Ten tweede kunnen de wapens geluidsgolven uitzenden die grote schade toebrengen aan het gehoor van dolfijnen, zeekoeien en walvissen. Veel mensen beseffen niet dat dit afval niet enkel rechtstreekse gevolgen heeft voor de gezondheid van zee-organismen, maar ook voor de gezondheid van mensen. Er is een grotere kans dat de wapens terug kunnen aanspoelen. Niet enkel militair afval vervuilt de oceanen, ook andere factoren zorgen voor vervuiling. Veel mensen dumpen hun afval in de zee en beseffen niet wat voor gevolgen het kan hebben. Naar mijn mening moet er strenger worden opgetreden naar het dumpen van eender welk afval in de oceanen.