BRUSSEL - Nu de kinderen weer naar school gaan, zal de griep zich razendsnel verspreiden. Of toch niet? 'Het is helemaal niet gezegd dat de griepepidemie verder gaat pieken', aldus MARC VAN RANST, professor virologie aan de KU Leuven.
Van onze redactrice

In de week vóór de krokusvakantie klopten bijna 600 personen per 100.000 inwoners met griepsymptomen bij hun huisarts aan. Dat zijn er meer dan vier keer zoveel als nodig om van een griepepidemie te spreken. De cijfers voor vorige week, de krokusvakantie zelf, zijn er nog niet. Marc Van Ranst, viroloog aan de KU Leuven, is optimistisch.

'Een vakantie breekt normaal gezien een epidemie. Kinderen steken elkaar het snelste aan. Bij hen komt de griep ook het meeste voor. Als ze niet naar school gaan, remt de verspreiding sterk af. Dat hebben we bijvoorbeeld vorig jaar tijdens de kerstvakantie gezien.'

Maar de kerstvakantie duurt wel twee weken, de krokusvakantie maar één.

'Daarom is het ook nog afwachten wat het effect van de krokusvakantie is. Volgens mij zal het aantal nieuwe infecties nog een klein beetje verhogen en dan stabiliseren. Een nieuwe, grote piek verwacht ik dus niet meer.'

Wat met het aantal griepdoden dit jaar?

'Hoeveel mensenlevens deze epidemie zal kosten, weten we pas over enkele weken. Ernstige complicaties treden niet direct na de besmetting met het virus op.'

'De volgende piek van sterfgevallen zal te wijten zijn aan de griep, dat kunnen we nu al zeker zeggen. Vooral oudere mensen boven de negentig lopen gevaar dat ze aan de griep overlijden.'

'Wie ingeënt is, hoeft zich trouwens geen zorgen te maken. Het virus dat de epidemie veroorzaakt, is het klassieke virus waarvoor het griepvaccin beschermt.'

En wie niet ingeënt is?

'Voor wie ziek wordt, maar niet tot een risicogroep behoort, is de griep gewoon vervelend. Dan is het belangrijk om voldoende water te drinken. Wie zich er beter mee voelt, kan ook koortswerende middelen nemen. Voor de rest geldt: thuis blijven en uitzieken. Ook om niet meer mensen aan te steken.'

'Wie de griep nog niet heeft, mijdt natuurlijk best mensen die wel ziek zijn. Ook handen wassen is belangrijk om besmetting met de griep te voorkomen.'

De epidemie stak drie weken geleden de kop op. Dat is later dan normaal. Heeft dat iets te maken met de late koudegolf?

'De voorbije jaren was de piek er inderdaad telkens iets na Nieuwjaar. Dit jaar is een laat griepjaar. Maar het is nog steeds winter, dus zo gek is de periode van deze epidemie niet.'

'In welke wintermaand een epidemie uitbreekt, heeft geen verband met hoeveel graden het buiten vriest. Kijk maar naar andere Europese landen, waar het veel vroeger koud was dan bij ons. De griep teistert die landen ook nu pas. Wanneer de griep echt uitbreekt, kan je dus niet voorspellen.'

bron: standaard.be
eigen mening: Moraal van het verhaal: vakantie is goed voor iedereen! Hoera, aangezien ik vandaag stage ben gaan doen in een school waar ik niet één leerling heb horen hoesten.