'Politieke greep op energiesector afbouwen'


BRUSSEL - Open VLD-kamerlid Willem-Frederik Schiltz wil de rol van de intercommunales en politici in de energiesector verminderen. 'Ieder zijn job', klinkt het.


De distributie van elektriciteit is in Vlaanderen goed voor 30 procent van de energieprijs. Het is een markt die voor het grootste deel in handen is van de gemeenten via de intercommunales. Acht gemengde intercommunales - waar energieproducent Electrabel (30 procent) en de gemeenten (70 procent) de dienst uitmaken - hebben via distributienetbeheerder Eandis de handen in elkaar geslagen en domineren de markt. De distributienetten bestaan uit alles wat zich bevindt tussen de hoogspanningsleidingen (in handen van Elia) en het aansluitpunt van een gezin of bedrijf.

LDD-kamerlid Jean-Marie Dedecker stelde zich gisteren in deze krant vragen over de manier waarop Eandis wordt beheerd. Hij haalde een dossier aan waarbij Eandis een consultant inschakelde om een openbare aanbesteding toe te wijzen. Het contract werd uiteindelijk toegewezen aan een onderneming waarin de consultant belangen heeft.

Geert Versnick - voorzitter van Eandis, bestuurder bij Electrabel, Open VLD-kamerlid en OCMW-voorzitter in Gent - liet gisteren weten dat 'de belangen van de Eandis-klanten altijd op de eerste plaats staan en dan ook onze besluitvorming sturen'. Hij benadrukt dat 'uit extern juridisch advies dat omtrent deze procedure werd uitgevoerd duidelijk blijkt dat de aanbesteding volgens de wettelijk vastgelegde spelregels is verlopen'.

Volgens Versnick heeft de goedkoopste transporteur het contract binnengehaald. 'Of wil Dedecker, de zelfverklaarde dossierkenner uit Oostende, liever dat het contract werd toegekend aan de duurste aanbieder.' Op de banden tussen de consultant en de winnende onderneming gingen Versnick noch Eandis tot dusver in.

Niet alle Open VLD'ers zitten echter op dezelfde golflengte. Een aantal liberalen vindt dat de rol van de intercommunales en Eandis in het energiedebat wel eens mogen worden herbekeken.

Willem-Frederik Schiltz stelde gisteren een plan voor om de energiemarkt te rationaliseren. Hij wil de verschillende intercommunales afschaffen en vervangen door één Vlaamse onderneming met een heldere aandeelhoudersstructuur. Die operatie moet gepaard gaan met een kleinere greep van politici op de sector. Vandaag zijn de raden van bestuur van de intercommunales een uitgelezen plaats om politici aan een extra bijverdienste te helpen. Bij Eandis zijn bijvoorbeeld 16 van de 20 bestuurders politici. In de raden van bestuur van de acht gemengde intercommunales zetelen in totaal maar liefst 318 politieke bestuurders.

'Sommige gemeenten halen 10 procent van hun inkomsten uit de distributie van energie', stelt Schiltz. 'Natuurlijk moet er gekeken worden hoe dat verlies kan worden opgevangen. Maar elk zijn job. Een energiedistributeur moet een efficiënt geleide onderneming zijn. De politiek moet zich bezighouden met de strategische keuzes.' Schiltz pleit dan ook voor een sterk controleorgaan dat kijkt of er wel eerlijke prijzen worden aangerekend voor de transport en distributie van energie.

Minister van Ondernemen en Vereenvoudigen Vincent Van Quickenborne (Open VLD) liet gisteren weten dat de regering vrijdag beslist heeft dat de prijzen voor de distributie van energie de volgende vier jaar niet mogen verhogen.

Van Quickenborne nam enkele weken geleden ook al de intercommunales op de korrel. 'De energieprijzen zijn overal gestegen, maar bij ons meer dan elders. Dat komt vooral omdat de distributietarieven gestegen zijn', klonk het. 'Dat is een fout van de gemeentes, want die zijn daarvoor verantwoordelijk via de intercommunales. Op de kap van de consument hebben ze de prijs met 28 procent laten stijgen. Nu moeten de consumenten en bedrijven het gelag betalen. Dat is deels de verantwoordelijkheid van de lokale politici want die bepalen de tarieven. ' Politici actief in Eandis en Intermixt, de koepel van intercommunales, haalden toen zwaar uit naar Van Quickenborne.

Tinne Van der Straeten (Groen!) reageerde gisteren verbaasd op het voorstel van Schiltz om de energieregulator meer slagkracht te geven. Ze wees er op dat de Open VLD'er eerder al een voorstel in die zin klaar had, maar dat introk. Van der Straeten vraagt zich af of Open VLD ook een gemeenschappelijk standpunt heeft.

De breuklijnen lopen in dit dossier dus niet zozeer tussen de partijen, maar binnen elke partij. Vraag is welke strekking het uiteindelijk zal halen. Wat vast staat, is dat bij de lobby van de intercommunales, energiedistributeurs en -producenten het belang van de consument niet de absolute topprioriteit is.


DS, 03-07-2008 (Steven Samyn)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB