Burgemeester aansprakelijk voor verkeersongeval


Burgemeester Dirk Bisschop (CD&V) is ook in beroep veroordeeld wegens een dodelijk verkeersongeval dat zich heeft voorgedaan op zijn grondgebied.


De rechter in beroep verhoogde vrijdag zelfs zijn eerste oorspronkelijke veroordeling tot een boete. De burgemeester krijgt nu een celstraf van drie maanden, met uitstel weliswaar. Bisschop kan niet met de uitspaak leven en tekent cassatieberoep aan.

De vrouw die op 11 augustus 2005 het verkeersongeval veroorzaakte, is in beroep mee aansprakelijk gesteld. In eerste aanleg had de politierechter haar nog vrijgesproken.

Bij het ongeval verloor de bestuurder van de wagen die door de vrouw werd aangereden, het leven.

De correctionele rechter in Brugge blijft erbij dat de Damse burgemeester mee verantwoordelijk is voor het dodelijke verkeersongeval, door een gebrek aan voorzorg. Het kruispunt waar het ongeval zich voordeed, was slecht verlicht en dat is gedeeltelijk de fout van de burgemeester, aldus de rechter.

'Een burgemeester moet alle maatregelen treffen om de openbare veiligheid te garanderen', staat in het vonnis.

'Het is niet bewezen dat hij (Bisschop, red.) persoonlijk kennis had van de (onveilige) situatie, maar hij wordt geacht ambtenaren de opdracht te geven onveiligheden op te sporen en deze te rapporteren. Als chef van de veiligheid moet de burgemeester te allen tijde een veilig wegennet garanderen, maar dat is niet gebeurd.' De openbare aanklager had nochtans de vrijspraak van Bisschop gevraagd.

Terzelfder tijd legt de rechter in beroep ook een deel van de verantwoordelijkheid bij de vrouw die het ongeval veroorzaakte.

'Hoewel zij niet sneller reed dan toegelaten, had ze haar rijgedrag moeten aanpassen aan het mistige weer. Zij nam onvoldoende voorzorg om een ongeluk te vermijden.' De vrouw krijgt dezelfde straf als de burgemeester, drie maanden voorwaardelijk en een boete van 1.100 euro.

Bisschop reageerde ontgoocheld. 'Dit is een mokerslag. Met dit vonnis is een precedent geschapen voor alle burgemeesters van België. Het enige wat zij nu kunnen doen, is heel hun grondgebied afgaan op zoek naar mogelijk gevaarlijke situaties, want we zijn er als burgemeester blijkbaar persoonlijk aansprakelijk voor.'

'Het is aan de hogere overheid om in te grijpen, maar het stoort me dat het oorverdovend stil blijft. Niemand voelt zich blijkbaar geroepen om mij te steunen, ook niet in mijn eigen partij. Een maand geleden was iedereen er wel als de kippen bij om luidkeels te protesteren tegen de loonsverhoging die ik aangevraagd heb.'

Voor de schadevergoeding hanteert de rechter een verdeelsleutel op grond van zesden. De Damse burgemeester is voor drie zesde burgerlijk aansprakelijk. Hij moet een schadevergoeding van 23.000 euro betalen. De aanrijdster is voor twee zesde aansprakelijk, het dodelijke slachtoffer voor een zesde.

De Vereniging van Vlaamse Steden en Gemeenten (VVSG) vraagt de volgende regering de strafrechtelijke aansprakelijkheid van burgemeesters te beperken tot de situaties waarbij ze zelf foutief hebben gehandeld.


DS, 23-06-2007

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB