Peiling


Om Godfried Bomans te parafraseren: "Een opiniepeiler waadde door een rivier van gemiddeld één meter diep. Hij verdronk." Belgische politieke opiniepeilingen behoren tot de slechtste van de wereld. De afgelopen jaren slaagde men er nooit in om zelfs maar in de buurt van de echte verkiezingsuitslag te komen, en niet één keer wist een peiling de echte verrassing die iedere verkiezing met zich meebrengt correct te voorspellen.


Vroegere door peilingen gedoodverfde winnaars, zoals ooit de VLD en daarna Lijst Dedecker, bleven mijlenver onder het voorspelde resultaat. Toch blijven ze gepubliceerd worden door media die er een middel in zien om zichzelf tot het nieuws van de dag te maken en blijven ze besteld worden door politici die iedere strohalm gretig willen grijpen.

De resultaten komen niet als een schok voor de Wetstraat, want daar waren ze al geruime tijd bekend, getuige de uitspraak van de nieuwe gedoodverfde winnaar Bart De Wever, die in een recent kranteninterview stelde "niet verbaasd te zullen zijn wanneer de drie klassieke partijen samen geen 50 procent meer zullen halen", exact het percentage dat de peiling hen voorspelt.

Belgische peilingen mogen dan veredeld nattevingerwerk zijn, dat neemt niet weg dat hun invloed op een campagne reëel is. Ze veroorzaken een 'bandwagon'-effect, het fenomeen waardoor mensen zich graag bij de gedoodverfde winnaar aansluiten. Ze veroorzaken omgekeerd schuldgevoelens bij kiezers die hun traditionele partij wilden verlaten en nu merken dat die plots een klinkende nederlaag zou kunnen lijden, en die daarom op hun stappen terugkeren.

Het belangrijkste effect van zulke peilingen is de agendasetting: ze maken van één partij of politicus de inzet van de verkiezingen, de man die gesteund of geklopt moet worden. Het verleden leert dat partijen die er succesvol in slagen zichzelf of hun agenda tot inzet van de verkiezingen te maken, daar meestal niet slechter van worden. Wanneer De Wever de behoorlijke schizofrenie om tegelijk gedoodverfd winnaar en toch zelfverklaarde underdog te zijn succesvol nog een paar weken kan volhouden, zal dat hem geen windeieren leggen.

Zeker als de andere partijen als konijnen in deze lichtbak blijven staren, zich enkel nog positioneren tegen de N-VA, en geen moeite meer doen om hun eigen agenda in de campagne te brengen. Maar misschien had het uitlekken van deze 'geheime' peiling net die bedoeling.


DM, 27-05-2010 (Yves Desmet)

__________________
"Never argue with an idiot, they'll just bring you
down to their level and beat you with experience." (c)TB