Zeespiegel stijgt mogelijk meer dan een meter in 21ste eeuw

De zeespiegel is de afgelopen 3.000 jaar nooit sneller gestegen dan in de 20ste eeuw. Als er niets wordt gedaan om de opwarming van de aarde terug te dringen zal het zeeniveau aan het eind van deze eeuw mogelijk 50 tot 130 centimeter hoger zijn dan bij de eeuwwisseling. Dat blijkt uit twee internationale onderzoeken die maandag zijn gepubliceerd in PNAS.

Wetenschappers van onder meer de Amerikaanse Rutgers University berekenden dat het zeeniveau wereldwijd tussen 1900 en 2000 ongeveer 14 centimeter is gestegen. De stijging was het sterkst aan het eind van de eeuw: ongeveer 3 centimeter per decennium. Voornaamste oorzaak is de klimaatverandering, die het poolijs doet smelten.

Zonder opwarming van de aarde zou de zeespiegel in de vorige eeuw aanzienlijk minder zijn gestegen of zelfs zijn gedaald, zeggen de onderzoekers. Dan was een stijging van hooguit 7 centimeter tot een daling van maximaal 3 centimeter mogelijk geweest.

De invloed van het klimaat op de zeespiegel wordt bevestigd met een terugblik op de Middeleeuwen. Tussen de jaren 1000 en 1400 koelde de aarde ongeveer 0,2 graden Celsius af. De zeespiegel daalde toen circa 8 centimeter.

Nieuwe methode

De onderzoekers maakten gebruik van geologische gegevens van koraalriffen, moerassen en archeologische vindplaatsen. Met een nieuwe statistische methode brachten ze metingen op verschillende locaties samen tot een wereldomvattend beeld.

Als de uitstoot van broeikasgassen de komende decennia niet aan banden wordt gelegd zal het waterpeil in het jaar 2100 tussen de 52 en 131 centimeter hoger liggen dan in het jaar 2000. Als er wel maatregelen worden genomen kan de stijging worden beperkt tot ergens tussen de 24 en 61 centimeter.

In een tweede studie komen wetenschappers van onder meer het Duitse Potsdam Instituut voor Klimaatonderzoek tot dezelfde voorspelling: 57 tot 131 centimeter stijging aan het einde van deze eeuw als de wereld op de oude voet doorgaat. Die cijfers komen overeen met schattingen van het VN-klimaatpanel IPCC.

Als de opwarming doorzet zal de stijging van de zeespiegel steeds sneller gaan, aldus de wetenschappers. Zelfs al blijft de temperatuur op aarde vanaf nu stabiel, dan nog zal het zeeniveau eeuwen blijven stijgen.

Zeespiegelonderzoeker Bert Vermeersen van het instituut voor zee-onderzoek NIOZ en de TU Delft prijst de studies, die volgens hem goed zijn onderbouwd en degelijk zijn uitgevoerd. "Beide studies zijn belangrijk omdat de stijging van de zeespiegel met verbeterde methoden is onderzocht." Vooral het tweede onderzoek heeft wat hem betreft meerwaarde omdat de voorspellingen niet louter zijn gebaseerd op het extrapoleren van statistische gegevens. De onderzoekers hebben ook geofysische modellen en de processen die opwarming van het klimaat veroorzaken, zoals de uitstoot van broeikasgas, in hun berekeningen betrokken.

Vermeersen waardeert het dat de onderzoekers open zijn over de onzekerheden waarmee in de voorspellingen rekening moet worden gehouden. Er kunnen zich onvoorziene ontwikkelingen voordoen, zoals versnelde afkalving van ijsplaten op Antarctica, die gevolgen hebben voor het waterpeil.

Bron: De Morgen, http://www.demorgen.be/wetenschap/z...-eeuw-bae47260/ , 23/02/16, 11.09.
Eigen mening: Telkens wordt het in het nieuws vernoemd. 'opwarming van de aarde', 'zeespiegel stijgt',... . Ze zouden in plaats van te zeggen hoe ze het ontdekt hebben, vermelden wat de gevolgen ervan kunnen zijn. En ik welke landen deze gevolgen kunnen optreden. Nederland en België zijn landen die net boven of ver onder de zeespiegel zitten. Wij zouden ons wat meer zorgen moeten maken over het stijgen van de zeespiegel. Want anders is er geen land meer om op te leven. Maar natuurlijk maken wij ons geen zorgen. Het is niet onze generatie die hier problemen van gaat ondervinden. Maar onze kinderen en kleinkinderen gaan hiervan de gevolgen op grote schaal meemaken. We zouden in plaats van aan onze egoïstische zelf eens over onze erfenis moeten nadenken. Onze kinderen...

De mening van Naomi is zeer duidelijk en ik kan mezelf er ook in vinden. Hoewel ik denk dat wij de gevolgen er zelf ook van kunnen voelen. Wanneer zal de zeespiegel stijgen? Het gebeurt geleidelijk aan, maar het is onmogelijk om op voorhand te voorspellen wat ze zal gebeuren. Het zou kunnen dat het gelijkmatig stijgt, maar het zou ook sneller en meer kunnen stijgen dat we aanvankelijk voorspeld hadden. Het is inderdaad belangrijk om te denken aan de komende generaties, maar het is ook belangrijk om aan onszelf te denken. Decennia lang worden acties ondernomen, berichten de wereld rondgestuurd ... om aandacht te vragen voor dit fenomeen. Jammer genoeg met een resultaat dat onder de verwachtingen ligt. Nederland zal hier het ergst onder lijden, omdat het onder de zeespiegel ligt. Ook gebieden in België liggen laag ten opzichte van de zeespiegel, dus het is oppassen geblazen!